Street Sweeper Social Club - Idem

Después de un largo tiempo de coquetear, Tom Morello y el rapero y MC californiano Boots Riley (The Coups) finalmente concretan su colaboración presentando su primera grabación "Street Sweeper Social Club" un disco con 11 "himnos para la revolución", según afirma cándidamente Morello ( perdón por la desconfianza, pero a estas alturas ya no creo mucho en las revoluciones, en especial aquellas que se convocan desde el confort del 1er. mundo), quien además de la guitarra también se hace cargo del bajo mientras Stanton Moore toca la batería. Con el rap de Riley y la siempre fiera guitarra de Morello, la música de Street Sweeper Social Club no aporta nada nuevo a lo ya hecho por Morello e incluso pudiera ser un regreso a su época con Rage Against The Machine. Así, mientras Riley, menos "cantante" pero mucho mejor rapero que Zach de la Rocha, rapea impecablemente letras tan "incendiarias" que caen sin remedio en la corrección política (arremeter contra los "ma-da-fa-kas" especuladores de Wall St. y los corruptos señores de la guerra ¿es hoy en día revolucionario? ¿en serio?), Morello no deja de entregar riffs, sólidos y cortantes, con algún requinto de vez en cuando, aderezando todo con coros pegajosos y la batería ligeramente funky de Moore. Aunque es poco probable que se convierta en el soundtrack de alguna revolución, "Street Sweeper Social Club" es un disco aceptable, o al menos entretenido, con música austera y repetitiva, pero también con sus momentos de potencia y vitalidad que por 40 minutos puede hacer felices a nostálgicos de RATM y a uno que otro globalifóbico. -CORANNIEIT-

Street Sweeper Social Club, Idem
Warner Music, 2009

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Grand Lake - Nevermint

Desde el área de la bahía llega la primera grabación de Grand Lake, el nuevo proyecto de Caleb Nichols, hasta hace poco bajista de Port O'Brien (quienes por cierto, acaban de sacar "Threadbare" su segundo álbum), quien junto a Jamenson Swanagon y John Pomeroy dan a conocer “Nevermint”, un EP que apenas rebasa los 20 minutos de duración y en el que lo largo de los 8 temas que lo componen estos californianos ofrece un sonido rock-pop sencillo y pegajoso a pesar del tono obscuro y a veces melancólico de la música. Aunque algunas rolas tienen un sonido vago y aun a medio terminar, hay temas como "Concrete Blonde On Blonde", con un airecillo arcade firesco, "She's A Hater", rítmica y bailable, o “Oedipus Hex” con algunos power chords (aunque contenidos), que dejan ver el potencial de Nichols y compañía y hacen de "Nevermint" un primer paso interesante que tal vez con una buena pulida pudiera convertirse en un muy buen disco. Esperemos. -CORANNIEIT-

Grand Lake, Nevermint

500 Records, 2009

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Rodrigo y Gabriela - 11:11

Lejos ha quedado la época en la que esta pareja de ex-metaleros mexicanos se ganaba la vida tocando sus guitarras en las calles de Dublín. Ahora que se presentan lo mismo en Tokio que en los festivales de Coachella o Bonnaroo pueden darse el lujo de sacar un disco como "11:11" con invitados como Strunz & Farah y Alex Skolnick. "11:11" es una suerte de álbum conceptual formado precisamente por 11 temas, cada uno de ellos dedicado a un artista que, a decir del dúo, ha influido o inspirado de alguna manera su música y que van de Astor Piazzolla a Carlos Santana y de Pink Floyd a "Dimebag" Darrel. Aunque el ya conocido sonido power-instrumental-acústico de "Rod & Gab" se mantiene invariable, el disco tiene lugar para algunas novedades, empezando con que por primera vez no se incluye ningún cover (recordemos que muchos los voltearon a ver a partir de sus estupendas interpretaciones de rolas como "One", "Wish You Were Here" o "Stairway To Heaven"); por otro lado, acaso adivinando que la formula empezaba a agotarse, el dúo incorpora instrumentos como el ukulele, el oud, la darbuka y el piano además de incluir, también por vez primera, una guitarra eléctrica con un solo cortesía de Skolnick. Aunque por momentos puede sonar levemente monótono, “11:11” es un buen disco de (ni modo, llamémosle así) world music con "sabor latino" y destellos rockeros (aunque algunos sigan pensando que esto es flamenco). -CORANNIEIT-

Rodrigo y Gabriela, 11:11
ATO Records, 2009

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Jonsi & Alex - Riceboy Sleeps

Despues de publicar algunos sencillos (uno de ellos, "Happiness", incluido en la recopilación "Dark Was The Night" y que firmaron todavia bajo el nombre de Riceboys Sleeps) "Jónsi" Þór Birgisson (Sigur Rós) y Alex Somers (Parachutes) entregan finalmente su primer album "Riceboy Sleeps" con el cual concretan la parte sonora de esta colaboracion concebida inicialmente como un proyecto de artes visuales (Somers, pareja de Birgisson, ha diseñado gran parte del arte de los discos de Sigur Rós) pero que ahora se extiende de manera natural al campo musical. Grabado exclusivamente con instrumentos acusticos y con la participacion del cuarteto de cuerdas Amiina, colaboradoras habituales de Sigur Ros, y del coro Kópavogsdætur, "Riceboy Sleeps" es un disco denso y relajado al mismo tiempo en el que Birgisson y Somers no solo no se alejan del sonido de sus bandas "principales", sino que lo radicalizan aun mas haciendo musica absolutamente atmosferica y eterea. Vaya, al lado de "Riceboy Sleeps", "Með suð í eyrum við spilum endalaust", el ultimo album de Sigur Rós, casi podria ser considerado un disco de pop convencional. A lo largo de poco mas de una hora "Jónsi" y Alex van creando largos paisajes sonoros, ensoñadores, apenas susurrados que se mecen suavemente entre el ambient y lo experimental. A la primera escucha "Riceboy Sleeps" corre el riesgo de terminar siendo uno de esos discos que se ponen como musica de fondo para "relajarse"; sin embargo, vale la pena escucharlo con atencion, bajar la guardia y dejarse envolver para disfrutar de las casi celestiales atmosferas creadas por Birgisson y Somers. -CORANNIEIT-

Jonsi & Alex, Riceboy Sleeps
Beggars XL Recordings, 2009

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Muse - The Resistance

De entre el ejército de clones de Radiohead que surgieron la década pasada pocas bandas pueden presumir hoy en día de haber encontrado un estilo propio; mas pocas aun, pueden darse el lujo de pararse sin rubor alguno al lado de los maestros de Oxford (superarlos sería mucho pedir, recordemos que Thom Yorke y compañía se cuecen aparte). Una de estas bandas es Muse que recién entrega "The Resistance" su quinto álbum de estudio. No hay mucho nuevo que se pueda decir sobre la música de Muse. Todo en su obra es exagerado y sin embargo siguen sonando perfecto. Manteniendo prácticamente el mismo sonido de "Black Holes And Revelations", el trío vuelve a entregar música intensa, ambiciosa, elaborada y acaso un poco más bombástica si esto es posible. Los de Teignmouth dejan de lado las portadas "floydianas" pero mantienen su estilo épico con tintes progresivos en temas como "The Resistance”, "Unnatural Selection", o "United States Of Eurasia/Collateral Damage” (con todo y su descarado guiño a Queen) piezas en las que llevan su rock/pop a limites cinematográficos combinando monumentales arreglos orquestales con la potente guitarra y las apasionadas interpretaciones de Matthew Bellamy. El disco cierra con ”Exogenesis” una mini-sinfonía en 3 movimientos en la que Bellamy da rienda suelta a su piano clasicoide acompañado del Edodea Ensemble. “The Resistance” es un disco impecable que le asegura a Muse estar en todas las listas de “Lo mejor del año”. Además es una magnífica oportunidad para quienes quieran disfrutar de un poco de glamour y descansar un rato del, ahora tan de moda, sonido “low-fi / do-it-yourself”. -CORANNIEIT-

Muse, The Resistance
Warner Music, 2009

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Volcano Choir - Unmap

Después del extraordinario debut que tuvo con "For Emma, Forever Ago", un disco magnifico y sin duda de lo mejor que salió el año pasado, tal parece que Justin Vernon, mejor conocido como Bon Iver, estuviera evitando dar el paso final para grabar el temido "segundo disco": a principios de este año publico "Blood Bank" un EP con 4 temas; luego participo con un par de canciones en la recopilación "Dark Was The Night"; ahora, retomando un proyecto previo a su etapa como Bon Iver, se reúne nuevamente con los también "wisconsinites" Collections Of Bees para formar Volcano Choir y grabar su primer álbum. Quienes esperen encontrar en este nuevo trabajo de Vernon algo parecido a "For Emma, Forever Ago" probablemente se verán decepcionados. Si bien "Husks And Shells", "Island, IS" y "Seeplymouth" abren el disco de manera prometedora, a partir del cuarto tema todo se vuelve borroso y el disco toma un cariz más experimental, como si Vernon continuara lo que inicio con "Woods", el track que cerraba "Blood Bank" y del cual en este disco se incluye una nueva versión ahora nombrada "Still". Así, la mayor parte de "Unmap" transcurre con un sonido ambiental y sosegado en el que Vernon se limita a hablar más que a cantar, acompañado por coros evocadores, ruidos incidentales y un minimalismo instrumental (a veces solo la batería, a veces solo un atmosférico órgano) que hace que la música suene dispersa y por momentos tediosa. "Unmap" no es precisamente un disco electrizante, se requiere paciencia y un cierto fervor por Vernon para quitarle todo ese pretencioso empaque en el que viene envuelto y disfrutarlo. Quizá así deba ser. Después de todo no es un disco de Bon Iver. Es un disco de Volcano Choir. -CORANNIEIT-

Volcano Choir, Unmap
Jagjaguwar, 2009

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Sitio Oficial (Jagjaguwar)
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The Thermals - Now We Can See

"Now We Can See" es el cuarto álbum de esta banda de Portland en el que hacen un rock simple, potente y pegajoso, con aires punketos pero absolutamente melódico. Sin alcanzar la "sofisticación" de Green Day pero sin caer tampoco en el insulso happy punk de Blink 182, la música de The Thermals está sin duda inspirada y basada en el punk pero contiene también un elemento innegablemente popero, producto tal vez del background folk/pop del guitarrista Hutch Harris y la bajista Kathy Foster, compañeros también en Hutch & Kathy, que hacen que la música del trío suene sumamente amigable y digerible. Sin complicarse mucho la existencia Harris va soltando acordes para armar canciones circulares, rítmicas y ligeras pero con cierta sustancia. 10 temas sólidos que nunca dejan que baje la intensidad entre los que se incluyen piezas provocadoras como "I Let It Go" o "When We Were Alive", rápidos, distorsionados y con cierto acelere, y por otro lado cortes ligeramente "poperos" como "Now We Can See", con un coro más que pegajoso, viral, o "At The Bottom Of The Sea" algo parecido a una power ballad con ciertos tintes de melancolía. Punk o heavy-melodic-pop. Poder o melodía. No importa. "Now We Can See" es un disco impetuoso que se goza totalmente. -CORANNIEIT-

The Thermals, Now We Can See
Kill Rock Stars Records, 2009

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Marnie Stern - This Is It And I Am ...

Con el horrendo título de "This Is It and I Am It and You Are It and So Is That and He Is It and She Is It and It Is It and That Is That" (supuestamente una cita del filosofo ingles Alan Watts) y una portada engañosamente inocente, la alucinante guitarrista y compositora Marnie Stern, considerada por muchos una verdadera shredder, presenta su segundo álbum, un disco frenético y estruendoso en el que la neoyorkina no se anda por las ramas y dispara desde el primer momento un ataque de riffs, power chords y un sinfín de piruetas con las 6 cuerdas. A lo largo de 12 piezas Stern no da tregua ni descanso y sin más compañía que una batería desbocada, un tímido bajo y algún teclado ocasional arma piezas con un sonido agitado y visceral, con estructuras complejas y volátiles que cambian de un momento a otro. Con el mismo sentido del caos de Omar Rodríguez-López (aunque mucho mas encauzado, valga la paradoja) y un tapping que no desmerecería frente a Eddie Van Halen, Stern no oculta su impecable nivel técnico pero a diferencia de muchos de sus pares masculinos, no cae en el típico "toco-mil-notas-por segundo", y evita los excesos (del estilo de John 5, por ejemplo) yendo mucho mas allá de la pirotecnia guitarrística para lograr canciones, caóticas e intrincadas sí, pero canciones bien definidas que sin perder el sentido de la melodía pasan por el punk, el RIO y el noise, rozando incluso lo experimental. "This Is It..." es un álbum vertiginoso y excitante en el que esta chica demuestra que mujeres guitarristas hay muchas. Mujeres guitarristas como Marnie Stern, no tantas. -CORANNIEIT-

Marnie Stern, This Is It and I Am ...
Kill Rock Stars Records, 2008

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Sitio Oficial (en Kill Rock Stars Records)

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Gustavo Cerati - Fuerza Natural

Después de reabastecer sus cuentas bancarias con la reunión de Soda Stereo en el 2007, Gustavo Cerati vuelve a la carga para entregar "Fuerza Natural" su quinto álbum como solista en el que parece que finalmente recuperamos al Cerati guitarrista, hacedor de música orgánica y calida. Si, es cierto, desde "Ahí Vamos" Cerati se alejo de la electrónica y retomo la guitarra como base de su música pero, a diferencia del sonido pomposo y distante de su plato anterior, en "Fuerza Natural" deja de lado sus afanes vanguardistas y se concentra en la simplicidad y la melodía. El resultado no podría ser mejor: sin caer en la tonada fácil y manteniendo el refinamiento que caracteriza su música, el bonaerense entrega 13 temas con los que uno se conecta desde que suena el primer acorde del abridor "Fuerza Natural", tema que junto a "Déjà Vu" y "Magia" arranca el disco de manera pujante, con un espíritu de entusiasmo y optimismo, para continuar después de manera suave y rítmica con temas como "Tracción a Sangre", "Desastre" y " Cáctus", una especie de chacarera estilizada y melancólica, que le dan un airecillo bucólico y levemente folclórico a la parte media del disco. Al final llega la quietud ensoñadora de “Sal” y “Convoy” para cerrar con “Hoy He Visto A Lucy” un viaje de 9 minutos con obvias reminiscencias a los Beatles. Cerati llega al medio siglo de vida con un discazo bajo el brazo. Un disco sin desperdicio, en el que de alguna manera, y sin siquiera insinuar el "sonido Soda", muestra de nueva cuenta esa habilidad para hacer canciones de rock/pop cercanas y perfectas. "Fuerza Natural" podría ser el disco que Cerati nos debía desde hace 12 años. -CORANNIEIT-

Gustavo Cerati, Fuerza Natural
Sony Music, 2009

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Stellastarr* - Civilized

Después de 3 años de silencio desde que editaran el "Harmonies For The Haunted" (para algunos un disco "incomprendido"; para otros, simplemente malo) el cuarteto norteamericano Stellastarr* regresa con "Civilized", tercer álbum en su no muy prolífica discografía y en el que parecen confirmar que son una de esas bandas que sufren la maldición de haber debutado con un disco extraordinario del cual, 6 años después, aun no logran quitarse la sombra. "Civilized" esta compuesto por 10 cortes entre los que se incluyen piezas como “Tokyo Sky” o "Graffiti Eyes" en los que pareciera que la banda intenta volver a sus "orígenes" haciendo música en la que combinan potencia y espontaneidad, en los que la guitarra de Michael Junin genera toda clase de melodías, punteos y riffs que se montan sobre las distorsionadas cuerdas de Shaw Christensen redondeando las melodías con los coros de Amanda Tannen (cuyo bajo, por cierto, ha mejorado notablemente). Por otro lado hay temas como "Robot" o "Numbers" en los que los neoyorquinos muestran que aun no logran deshacerse (acaso no sea su intención hacerlo) de ese sonido new wave ochentero medio darkie que caracterizo su segundo álbum. "Civilized" es un disco regular tirando a bueno: hay poder, hay punch, a partir de la mitad del album, con la tercia de “Graffiti Eyes”, la divertida “Prom Zombie” y la potente “Warchild”, el cuarteto alcanza momentos francamente buenos pero a fin de cuentas no hay nada que enganche. A diferencia de "Stellastarr*", el álbum debut de la banda, no hay temas memorables como "My Coco" o "Jenny", no hay la urgencia y la frescura de "Pulp Song". Sin duda mejor logrado que "Harmonies For The Haunted", pero sin alcanzar aun el nivel de "Stellastarr*", "Civilized" muestra a una buena banda con el potencial (ya demostrado además) para hacer canciones brillantes pero a la que tal vez le falto un poquito de ambición, un ultimo tirón para entregar un buen disco sin objeciones. -CORANNIEIT-

Stellastar*, Civilized
Bloated Wife Records, 2009

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