Shadow Shadow Shade - Idem

Disco debut de esta banda de Los Angeles quienes presentan un eclético catalogo de canciones en las que repasan cualquier cantidad de estilos, frecuentemente más de uno en una misma pieza, y en las que acaso las únicas constantes son las interpretaciones a dúo entre Brian Canning y la magnífica Claire McKeown así como los incesantes coros y juegos vocales (que no estribillos), más que pegajosos, cautivadores, que en general le dan un carácter colectivo y optimista a la música de los californianos. Formado por 9 cortes “Shadow Shadow Shade” incluye temas donde todo es festivo y entusiasta como "Say Yes" y "Did Not The Lights Go Out For You", un par de himnos indiscutibles, el primero con una atractiva sección de vientos y el segundo con potentes guitarras rítmicas y coros que de repente evocan los airecillos épicos de The Arcade Fire pero reemplazando la melancolía de los canadienses por un tono netamente gozoso; por otro lado, el septeto ofrece también pasajes de relativa serenidad con baladas sesenteras como “Line’em Up” o “Your Perfect Wilderness” y obscura psicodelia con cortes como "Pale Of Fern", un tema con buenos momentos de poder y un requinto muy a lo Frusciante. Caminando por los mismos senderos que bandas como Edward Sharpe & The Magnetic Zeros y los también angelinos Bodies of Water, Shadow Shadow Shade entrega un indie rock ligero, si, pero armado concienzudamente y no sin cierta exuberancia que lo hace sonar fresco y diverso. Un afortunado y prometedor debut. -CORANNIEIT-

Shadow Shadow Shade, Idem
Public Records, 2010

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Did Not The Lights Go Out For You


Pale Of Fern


Suffocate Us

Gazpacho - Missa Atropos

En estos tiempos en los que el concepto del álbum se vuelve cada día mas anacrónico ante la muy moderna cultura de las "descargas individuales" (diría que el término "sencillo" es ya también obsoleto para la generación MP3) un disco como "Missa Atropos", nueva entrega de la agrupación sueca Gazpacho, se vuelve curiosamente refrescante. Refrendando no solo el concepto de álbum sino el del álbum conceptual (¿quien más sino una banda progresiva?) el sexteto de Oslo ofrece una hora de rock progresivo refinado, compuesto y ejecutado meticulosamente, en el que varias de las 13 piezas que componen el disco tienen la virtud de enganchar de manera individual desde la primera escucha, pero también de ser parte del todo manteniendo siempre ese sonido melancólico y nocturnal, lleno de pasajes atmosféricos creados por la voz andrógina de Jan-Henrik Ohme y los teclados etéreos de Thomas Andersen, que van despuntando como un amanecer hasta ser sacudidos por la guitarra de Jon-Arne Vilbo que con solidez redondea el espíritu elegante, cerebral y sutilmente poderoso de “Missa Atropos”, un disco exquisito, y sin duda, de lo mejor del año. -CORANNIEIT-

Gazpacho, Missa Atropos
HWT Records, 2010

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Missa Atropos


Splendid Isolation

Matt & Kim - Sidewalks

Matt & Kim irrumpieron de manera impetuosa en el 2007 con un disco de electro-punk en el que todo sonaba urgente y energético. Vino después "Grand", su segundo álbum, disco en el que se empezaba a olfatear cierto proceso de "maduración": música mas “elaborada" y, en cierto sentido, mas reservada, menos velocidad y no menos ímpetu pero si mas dosificado. Continuando con este proceso la pareja entrega ahora "Sidewalks", un nuevo disco en el que, salvo "Silver Tiles", una de las primeras piezas que publicaron pero que hasta hoy no había sido incluida en ningún álbum, la efervescencia y la espontaneidad se sacrifican en aras de hacer música mas "pensada" en la que Matt Jonhson combina, alterna y programa diferentes voces de sus teclados e incluso, por primera vez, reemplaza la batería de Kim Schifino con percusiones programadas en un par de temas alejándose cada vez mas del electro-punk para entrar de lleno a los caminos del electro-pop. ¿Es esto malo? No, de hecho suena bien, agradable digamos: prevalece la música ligera, de tonadas pegajosas y pocas complicaciones… y sin embargo de repente se echa de menos esa actitud espontanea y desmadrosa que la música de los de Brooklyn solía tener. En fin, un buen disco a secas, con 35 minutos de electro-pop que transcurren sin sobresaltos. -CORANNIEIT-

Matt & Kim, Sidewalks
Fader, 2010

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Where You're Coming From


Red Paint


Silver Tiles

Antony And The Johnsons - Swanlights

Un nuevo disco de Antony And The Johnsons siempre genera expectativas. Elaborada con delicadeza artesanal, la obra de Antony Hegarty es siempre garantía de música tan elegante como sensible y "Swanlights", su cuarto y más reciente álbum, no es la excepción. A pesar de su carácter nocturnal y apabullantemente delicado, “Swanlights” es probablemente el álbum mas “festivo” (es un decir y, ciertamente, una exageración) y ambicioso de este maestro del art-pop quien, sin sacrificar su piano, abre el juego para darle más espacio a otros instrumentos, en su mayoría acústicos, en especial a las cuerdas, ya no solo las de sus habitúes como Julia Kent (cello), sino arreglos y orquestaciones completas que crean atmosferas y tonalidades para sus interpretaciones a veces catarquicas, a veces dulces, pero siempre vibrantes. Pasando de la divagación y el jugueteo cuasi-experimental de la emblemática abridora “Everything Is New”, a la característica sobriedad y dramatismo de su música en “The Great White Ocean” o la cerradora “Christina’s Farm”, Antony entrega también cortes como “I’m In Love” o “Thank You For Your Love”, temas que generan esos chispazos de ligereza con los que “Swanlights” termina equilibrándose. Cubriendo las expectativas que suelen generar, Antony Hegarty y sus Johnsons entregan otro magnifico disco. -CORANNIEIT-

Antony And The Johnsons, Swanlights
Secretly Canadian, 2010

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Everything Is New


Thank You For YourLove


The Great White Ocean

Quandary - Ready To Fail

Álbum debut de la banda australiana Quandary quienes sin pretender descubrir el hilo negro entregan este magnífico combo de prog metal con toques neo progresivos, en el que a lo largo de más de una hora ejecutan 9 piezas de música rica en detalles, elaborada sin ser compleja, en las que cumplen rigurosamente con todos los cánones del progresivo: piezas de 20 minutos, estructuras cambiantes, teclados serpenteantes que juguetean con la guitarra solida y cortante que, sin caer en el virtuosismo empalagoso, pone la sal y pimienta con requintos y riffs que aportan el poder metalero pero que de repente también se matizan para generar momentos melódicos bastante agradables. En general un buen disco de progresivo by the book, no necesariamente innovador, pero más que suficiente para que este cuarteto muestre sus credenciales y se ponga en el mapa. El disco completo se puede descargar desde el sitio de la banda. -CORANNIEIT-

Quandary, Ready To Fail
Independiente, 2010

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Illusion Of Progress


Penumbra


Waiting For Change

Shayfer James - The Owl And The Elephant

Álbum debut de este trovador británico quien con toda la estética del perfecto english gentlemen presenta "The Owl And The Elephant", un disco compuesto por 10 piezas que bien podrían ser una suerte de soundtrack de cualquier musical (valga la redundancia). Con las interpretaciones teatrales y el piano rítmico y machacón de James como únicas constantes, "The Owl And The Elephant" recorre una variedad de estilos que van del optimismo melódico de "Life Is Beautiful", al swing cabaretero de "Siren Song”, y de la rítmica y bailable "Tombstone Road" al minimalismo dramático de "When Heaven Closes" o "Every Fallen Feather" temas en los que James, acompañado prácticamente solo con el piano, evoca los épicos pasajes pianísticos que Matt Bellamy suele hacer con Muse. Un buen disco de indie-noir-pop melodramático, a veces juguetón, a veces exuberante, con altas dosis de teatralidad y la combinación adecuada de ligereza y exquisitez pianística. Altamente recomendable. -CORANNIEIT-

Shayfer James, The Owl And The Elephant
Strike Line Media, 2010

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Life Is Beautiful


When Heaven Closes


Insincerely Yours

Kasper Rosa - EP2

Primera grabación del cuarteto irlandés Kasper Rosa, quienes entregan este "EP2", ciertamente un EP, aunque con sus 7 cortes y casi 40 minutos de duración el plato bien pudo ser presentado como un álbum completo, disco en el que hacen un rock progresivo instrumental que de repente se cruza a los terrenos del metal y, menormente, el post-rock. Si bien la formula no es nueva, los de Belfast consiguen buenos matices combinando la solidez de los power chords con la delicadeza de los pasajes acústicos con guitarras suaves y punteadas, para entregar varios temas de excelente manufactura desde la explosiva y por momentos muy Tooleana (aunque también tiene su dosis de suavidad) "Team Building Excersice" que abre el disco, a las tranquilas y casi atmosféricas "Pollen Grains And Magic Bullets" o "Good Luck With David” que lo cierran. Un buen disco, con el grado de sofisticación progresiva adecuado pero al mismo tiempo con un sonido directo y contundente. -CORANNIEIT-

Kasper Rosa, EP2
Field Records, 2010

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Team Building Excercise

Good Luck With David

This Version Of The Facts

Marnie Stern - Idem

Con su implacable Fender Jazzmaster bajo el brazo, aparece de nueva cuenta en este espacio la guapa y virtuosa guitarrista norteamericana Marnie Stern quien entrega su nuevo material llamado simplemente "Marnie Stern", un disco que, a diferencia de su predecesor, se basa más en los acordes y los riffs que en la pirotecnia guitarrística de la neoyorkina, lo cual no significa que esta no aparezca, simplemente que lo hace de manera más discreta. Aunque hay algunos cortes en los que Stern coquetea con melodías "convencionales", su música sigue estando lejos del "verso-coro-verso" y mantiene su estilo vertiginoso, de estructuras volátiles y piruetas en las 6 cuerdas que confirman a Marnie Stern como una de las guitar hero más interesantes de la escena actual. -CORANNIEIT-

Marnie Stern, Idem
Kill Rock Stars Records, 2010

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Transparency Is The New Mystery


Female Guitar Players Are The New Black


Gimme

Crippled Black Phoenix - I, Vigilante

Nuevo material de esta agrupación mezcla de colectivo y superbanda, quienes entregan un disco en el que si bien no disimulan las evocaciones netamente floydeanas, tampoco llegan al descaro de su plato anterior "200 Tons Of Bad Luck", disco que rayaba en el plagio a la banda de Waters y Gilmour aunque eso sí: hecho de manera impecable. Ahora en "I, Vigilante" los británicos entregan 6 piezas de rock progresivo (a excepción de la cerradora "Burning Bridges" una especie de balada pop sesentera bastante flojita), acaso instrumentalmente poco exuberante y con ese tono entre melancólico y obscuro que caracteriza su música, pero por otro lado con un sonido solido y profundo, en el que los riffs ponchadores y agresivos se combinan con sonidos incidentales y largos pasajes instrumentales que a lo largo de poco mas de 45 minutos nos llevan por una pequeña montaña rusa, con pausas, subidas y bajadas, de buen rock progresivo, post-rock y algo más. -CORANNIEIT-

Crippled Black Phoenix, I, Vigilante
Invada Records, 2010

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Troublemaker + We Forgotten Who We Are

Ed Kowalczyk - Alive

Live fue sin duda, una de las grandes bandas del rock alternativo de los 90's. Si bien nunca fueron los reyes de la popularidad, los de Pennsylvania produjeron verdaderas joyitas como "Throwing Copper" o "Secret Samadhi”. A cuatro años de que se editara el último disco de estudio de la banda, ”Songs From Black Mountain", y con un pleito legal de por medio con el resto de la banda, Ed Kowalczy, vocalista y letrista principal, presenta su primer trabajo en solitario, llamado emblemáticamente "Alive", un disco con 11 cortes que en mayor o menor medida evocan a la música del cuarteto, acaso con un sonido más maduro, léase menos filoso y más accesible, pero manteniendo ese rock solido, sin muchos adornos pero con guitarras ponchadoras y ritmos enérgicos que se intercalan con pasajes no precisamente suaves, pero si de ciertos matices que abren espacio para momentos melódicos y uno que otro coro ligero. Circulando entre el alternativo noventero y el rock para adultos contemporáneos (cualquier cosa que eso signifique), Kowalczyk consigue hacer de "Alive" un buen disco, nada extraordinario, pero suficiente para disfrutar de 40 minutos de revival noventero. -CORANNIEIT-

Ed Kowalczyk - Alive
Megaforce Records, 2010

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The Great Beyond


In Your Light


Fire On The Mountain