Diablo Swing Orchestra - Sing-Along Songs For The Damned And Delirious

Combinar metal extremo con arreglos sinfónicos no es precisamente algo nuevo. Si además se trata de una banda nórdica la cosa pinta francamente predecible. Sin embargo, este no es el caso de “Sing-Along Songs For The Damned and Delirious”, segundo disco de la banda sueca Diablo Swing Orchestra quienes entregan 10 piezas alucinantes en las que se las ingenian para cumplir con todos los cánones del metal sinfónico (de las voces demoniacas a los arreglos de cuerdas, y de los riffs aplastantes a la voz soprano rompe-copas) al mismo tiempo que pasan por el swing, la música de los Balcanes e incluso algunos toques latinos. Así, mientras la mayoría de sus congéneres buscan la exquisitez operística y los grandilocuentes arreglos clásicos, Diablo Swing Orchestra apuesta por el burlesque, la teatralidad y el gozo, con canciones como la abridora “A Tapdancer´s Dilema”, en los que los power chords se acoplan a un delicioso swing jazz, o “Lucy Fear The Morning Star”, una pieza con metales afro-latinos en la que uno no sabe si hacer headbanging o gritar “¡Azucarrrr!” mientras (¡Oh! ¡sacrilegio gótico-metalero! ) se baila sabrosamente. Demostrando que siempre hay una excepción que confirma la regla, Diablo Swing Orchestra entrega un muy buen disco de metal sinfónico anti-solemne y exuberante. ¡Sabor! -CORANNIEIT-

Diablo Swing Orchestra, Sing-Along Songs For The Damned And Delirious
Sesnsory Records, 2009

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madhatteR - Universal Thinking Stops Time

En una escena tan jodidamente árida como lo es el rock nacional, un esfuerzo como "Universal Thinking Stops Time", de la banda queretana madhatteR, debería ser, por lo menos, noticia. Lamentablemente trabajos como este que se alejan de los estándares comerciales, y que para colmo no son originados en el D.F., Guadalajara o Monterrey, suelen pasar casi totalmente desapercibidos. Moviéndose entre el post-rock, el progresivo y toques de post-metal, "Universal Thinking Stops Time" (que por cierto, se puede descargar completo desde el sitio de la banda en last.fm) es un disco formado por 7 cortes, casi todos ellos instrumentales, en los que madhatteR recorre los mismos caminos de bandas como Mogwai o Indukti haciendo música en la que un bajo intrincado y ponchador va guiando a las guitarras llenas de brío, que en temas como "God Hate Ugly Music" adquiere un toque obscuro y siniestro acercandose, con todas las proporciones guardadas, al estilo de los maestros de Tool. Por otro lado el cuarteto muestra también su cara amable en piezas livianas como "Anderson Council" mientras que en "Daemonieke Reprise" se da la oportunidad de experimentar con la electrónica. Quizás con la parte vocal como único punto débil, y a pesar de la limitada producción, madhatteR entrega un disco cerebral, bien hecho y lleno de buenos momentos. -CORANNIEIT-

madhatteR, Universal Thinking Stops Time
Sin Sello, 2007

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Los Campesinos! - Romance Is Boring

Afirmándose como una de las bandas mas prolíficas de la actualidad, Los Campesinos! entregan "Romance Is Boring", su tercer álbum en apenas 2 años (además de un par de EPs), que incluye, por si fuera poco, 15 temas. Si bien la cantidad y, es justo decirlo, la calidad nunca han sido problema para los de Gales, quizá lo que empieza a notarse es la falta de variedad. A pesar de que "The Sea Is a Good Place To Think Of The Future", una excelente rolita que publicaron en su sitio web en Octubre del año pasado, hacía suponer que el disco tendría un sonido más "profundo" y ambicioso, "Romance Is Boring" conserva prácticamente intacto el estilo de la banda presentando de nueva cuenta música divertida, energética y desmadrosa. Rock/Pop espontaneo y efusivo con guitarras rítmicas y aceleradas por aquí y por allá, salpicadas de violín y las interpretaciones chiqueadas de Gareth Campesino!. Abundante en melodías irresistibles y pegajosas, prácticamente con un sencillo potencial en cada tema, "Romance Is Boring" no contiene novedades pero patenta el sonido "Campesino!" lo cual, después de todo, no está nada mal. -CORANNIEIT-

Los Campesinos!, Romance Is Boring
Arts & Crafts, 2010

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The Flaming Lips - The Dark Side Of The Moon

Los frecuentemente sobre-valorados Flaming Lips han cumplido su amenaza y presentan su versión de una de las obras maestras de Pink Floyd. Firmado en conjunto con Stardeath and White Dwarfs, banda del sobrino de Wayne Coyne, y con la participación de Peaches y el emblemático punk Henry Rollins, quien prácticamente abre el disco (¿acaso algún tipo de reconciliación entre los punks y los Floyd?), los de Oklahoma se muestran conservadores y en general respetan casi íntegramente la forma original del disco cambiando solo algunas cosas que “aligeran” el sonido de la obra. Así, el tono relajado y pachecon de “Speak To Me/Breathe” se presenta ahora como una acelerada introducción con un frenético bajo y guitarras que rechinan espectrales, “Time”, con la imperdonable omisión del requinto gilmoureano, se convierte en un remanso edulcorado entre “On The Run” y un reprise de “Breathe” al que le sigue “The Great Gig In The Sky” en el que Peaches, además de mantener la cachondez de la interpretación de Clare Torris, le agrega un tono rasposo y visceral. Es a partir de “Any Colour You Like” cuando los Flaming se “arriesgan” un poco para cerrar el disco con destellos de psicodelia y toquecillos funkies. Sin la pachequez de “Dub Side Of The Moon” o la originalidad de “Dark Side Of The Moon A Capella”, este “Dark Side…” suena quizá demasiado prudente y se salva mas por la grandeza de la obra original que por el trabajo de Wayne Coyne y compañía. Una versión buena a secas. -CORANNIEIT-

The Flaming Lips, The Dark Side Of The Moon
Warner Music, 2009

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Mumford & Sons - Sigh No More

Cuando uno ve la portada de "Sigh No More" lo primero que se puede pensar es ¿Necesita el mundo otro clon de los Felice Brothers?. Sin embargo es suficiente con escuchar "Sigh No More" y "The Cave", los temas que abren el disco, para cambiar de opinión. Con un sonido prácticamente "desenchufado", esta banda inglesa tiene la sensibilidad para capturar, incluso mejor que muchos de sus pares norteamericanos, la esencia del folk, el country y el bluegrass (cosa que, considerando su procedencia urbana-londinense, no es para pasarse por alto) para hacer 12 piezas artesanales de folk/rock cristalino, intimo y de una calidez extraordinaria. De la emoción, entre melancólica y festiva, de “The Cave” o “Roll Away Your Stone”, en los que el banjo de Winston Marshall se desata alegremente, a la introspección y la gravedad de los tonos menores en “I Gave You All” o “Thistle And Weeds”, el cuarteto, además de dejarnos claro que no son otros Felice Brothers, nos entregan música tan simple como brillante. Un disco gozoso y cordial. -CORANNIEIT-

Mumford & Sons, Sigh No More
Island, 2009

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Baroness - Blue Record

Hay ocasiones en las que queremos que nuestros oídos sean taladrados sin misericordia. Es entonces cuando recurrimos a la artillería pesada de bandas como Lamb Of God. Pero también hay ocasiones en las que queremos escuchar buen metal, duro y potente pero sin riesgo de sufrir daños permanentes en el oído. Es entonces cuando un disco como "Blue Record", segundo álbum de de la banda norteamericana Baroness, entra en escena. Este cuarteto formado en Georgia, incluidos por cierto, en el cartel del próximo festival de Coachella, ofrece 12 himnos enérgicos, pesados, con tintes teatrales, guitarras siempre duras y galopantes (aunque no necesariamente agresivas) y requintos melódicos a la vieja escuela. Metal pomposo y crudo a la vez, que se cruza con el alternativo, el doom y, siguiendo el camino de bandas como Mastodon, toquecillos de metal progresivo acaso sin mucha complejidad pero que en piezas como “A Horse Called Golgotha” o “War, Wisdom And Rhyme”, con texturas, pasajes instrumentales y cambios rítmicos, les alcanza para darle otro nivel a su sonido mientras que temas como “Jake Leg” o “The Sweetest Curse”, rudos y directos, mantienen la furia metalera del álbum. Un magnifico disco de metal: epico, vital y ruidoso. -CORANNIEIT-

Baroness, Blue Record
Relapse Records, 2009

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Willowz - Everyone

“Everyone” es el más reciente material de la banda norteamericana Willowz en el cual tocan una música espontanea y vivaz en la que combinan el carácter visceral y urgente del punk y el garage, con una actitud muy californiana: desenfadada y pretendidamente cándida. El cuarteto nos receta 10 canciones rápidas (la mayoría no llega a los 3 minutos) en las que, salvo un par baladitas medio setenteras, van de la alusión descarada al garage crudo y puro de los White Stripes en piezas como “Repetition” y “You Do”, a la evocación del garage melódico de los Strokes en cortes como “Destruction” o ”I Know”. “Everyone” no es un disco que cambiara la historia del rock pero nos da un rato de música fresca, divertida y disfrutable ¿no es eso suficiente? -CORANNIEIT-

Willowz, Everyone
Dim Mak Records, 2009

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That Fucking Tank - Tanknology

Cuando una banda proclama que funciona "desafiando la asunción de que la buena música debe ser hecha profesionalmente" y además tiene canciones con nombres como "Keanu Reef", "Dave Grolsch" o "Bruce Springstonehenge" no es raro que no se le tome muy en serio. Afortunadamente esto parece tener sin cuidado a That Fucking Tank, dueto ingles formado por Andy Abbott en la guitarra y James Islip en la batería, quienes en "Tanknology" entregan 10 piezas de pyscho-hard rock instrumental con toques de stoner y rock progresivo muy en el estilo de lo que hacen bandas como Monkey 3 o los extintos The USA Is A Monster. Combinando estructuras progresivas de cierta complejidad con riffs pegajosos y casi metaleros, el dúo va ligando piezas para crear largos pasajes en los que de repente parece que Abbott estuviera en la sala de su casa probando su nueva pedalera mientras la batería de Islip suena impetuosa y desparpajada. Llevando el do it yourself por un camino divertido y desenfadado (que no descuidado) That Fucking Tank entrega un disco con música juguetona, potente e imaginativa. -CORANNIEIT-

That Fucking Tank, Tanknology
Gringo Records, 2009

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Noah And The Whale - The First Days Of Spring

Noah And The Whale debuto el año pasado con "Peaceful The World Lays Me Down" un buen disco pero con el que no pintaban para ser algo más que una de las decenas de bandas indie que recurrían al folk/rock acústico, con un sonido semi low-fi que incluía el uso del violín en su música. Algo interesante debió suceder en el camino para que hoy entreguen un disco como "The First Days Of Spring", un trabajo ambicioso y sofisticado concebido como una especie de acompañamiento para el filme (o viceversa) del mismo nombre realizado por el guitarrista y vocalista de la banda Charlie Fink. Curiosamente, a pesar de que el rompimiento amoroso entre Fink y Laura Marling (quien a raíz de esto dejo la banda) parece ser la inspiración y línea conductora del álbum, "The First Days Of Spring" es un disco que aunque tiene sus momentos de melancolía, posee más bien un espíritu jubiloso en el que los ingleses amalgaman un folk/pop suave e introspectivo con esplendidos arreglos orquestales que lo mismo usan para darle un giro cinematográfico a temas como "The First Days Of Spring", que abre el disco de manera majestuosa, que para crear un divertimento, con coros incluidos, en "Instrumental I"/"Love Of An Orchestra". Noah And The Whale ha dado un pequeña vuelta de tuerca que los ha llevado un paso adelante para entregar un gran disco. -CORANNIEIT-

Noah And The Whale, The First Days Of Spring
Cherry Tree Records, 2009

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Pelican - What We All Come To Need

Pelican es una de esas bandas que difícilmente sacan un disco malo. Su discografía es probablemente una de las más consistentes de la escena del post-metal y "What We All Come To Need", su cuarto álbum, no es la excepción. En él, estos jóvenes maestros del metal vuelven a entregar largas piezas de música pesada y llena de claroscuros en el que las guitarras de Trevor de Brauw y Laurent Schroeder-Lebec siguen alternando riffs y acordes distorsionados, llenos de poder, con momentos de ligereza y, si nos permitimos el termino, de cierta delicadeza, haciendo un metal instrumental que por momentos se acerca al progresivo, el post-rock y el stoner. En el disco participan como invitados Greg Anderson (Sunn o)))) y Aaron Turner (Isis) además de Allen Epley (Shiner) quien pone la voz en "Final Breath" primer tema grabado por el cuarteto que incluye vocales (aunque en realidad esto no aporta mucho al sonido de la banda). Acaso ligeramente más sosegado (es un decir) que "City Of Echoes" o "The Fire In Our Throats Will Beckon The Thaw", "What We All Come To Need" conserva la obscura potencia de Pelican y no desmerece ante sus predecesores. -CORANNIEIT-

Pelican, What We All Come To Need
Southern Lord, 2009

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