The Decemberists - The King Is Dead

Nueva entrega de Colin Meloy y su tropa quienes presentan su sexto opus, "The King Is Dead", un disco que podría resultar sorpresivo, e incluso decepcionante, para quienes esperen encontrar algo parecido a su predecesores, “The Crane Wife” (2006) y el soberbio “The Hazards Of Love” (2009), ambos álbumes conceptuales, el primero con grandes momentos de exuberancia cuasi-progresiva y el segundo tejido minuciosamente, con un poder rebuscado y espectacularmente teatral. Dando una vuelta de tuerca, los de Portland apuestan ahora por una simpleza extrema que los lleva a recorrer los bucólicos caminos del folk, el rock/country y el country a secas (slide guitars y violines campiranos incluidos), senderos que si bien no son del todo nuevos para el quinteto, acaso no habían llegado a los niveles que alcanzan en “The King Is Dead”. Así, con Jenny Conlee cambiando los teclados progresivos de "The Island” (The Crane Wife) por un acordeón entre melódico y obscuro, y Chris Funk reemplazando los tonos hard-rockers que abundaban en "The Hazards Of Love" por acordes limpios y rítmicos en su guitarra acústica, lo que resulta son piezas como "January Hymn”, folk y Dylaneana, "Down By The Water" un homenaje levemente descarado a R.E.M. (no por nada Peter Buck colabora en esta y 2 piezas mas) o "All Arise!" una rola que sin ningún problema podría animar la pista de baile en cualquier bar vaquero del sur norteamericano. En fin, un disco engañosamente "sencillo" y digerible, aunque de ninguna manera superficial, que para algunos sonara refrescante y para otros desilusionador. ¿El primer gran disco o la primera decepción del 2011? Cuestión de expectativas. -CORANNIEIT-

The Decemberists, The King Is Dead
Capitol Records, 2011

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Rox In The Box


Down By the Water


All Arise!

The Cave Singers - Welcome Joy

Entre el mar de bandas y solistas que hoy en día navegan por la escena indie bajo la muy de moda bandera del folk, encontrar a un grupo como The Cave Singers es un bálsamo que se agradece. A diferencia de muchos de sus colegas que echan mano del folk y la americana solo para sonar lo suficientemente cool, este trío de Seattle no tiene empacho en tocar un folk/country sin condiciones cruzando con frecuencia a los terrenos del rock. Con un sonido básico y directo, "Welcome Joy" es un disco cálido, sin falsas pretensiones, en el que las guitarras vivaces de Derek Fudesco y Pete Quirk (quien pone además la harmónica y la melódica) son acompañadas por la batería suave de Marty Lund. Ya sea con piezas acústicas y amables como "Summer Light" o "Leap", o bien con temas un poco más movidos y rockeros como "At The Cut" o "Shrine", "Welcome Joy" mantiene siempre un carácter acogedor y vibrante a pesar de la "sencillez" y, por momentos, austeridad de su música. Un buen disco para quienes quieran probar un poco de folk y americana sin poses. -CORANNIEIT-

The Cave Singers, Welcome Joy
Matador Records, 2009

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Heartless Bastards - The Mountain

Presentando una nueva alineación, en la que parece que Erika Wennerstrom, guitarrista y vocalista, es la única miembro permanente de la banda, el trió norteamericano Heartless Bastards publica su tercer álbum "The Mountain" un disco con música directa, sin adornos ni arreglos rebuscados, potentemente roquera pero con fuertes dosis de country y folk. Wennerstrom, posee una voz robusta, con un tono grave y un estilo que recuerda por momentos a Linda Perry, y logra interpretaciones que encajan a la perfección con el sonido de cada pieza ya sean cortes como "Early In The Morning" o "Out Of The Sea" en los que la banda funciona como un verdadero power-trio con la guitarra fuerte y pujante de Wennerstrom al frente, o bien en temas más tranquilos como "Had To Go", un obscuro folk/country con banjo y violín, o el agradable blusesito "Could Be So Happy", piezas acústicas que los de Ohio ejecutan impecablemente. Sin embargo los momentos más logrados del disco se alcanzan cuando la impetuosa guitarra de Wennerstrom se envuelve en el espíritu campirano que predomina a lo largo del álbum entregando temas como “The Mountain”, con una deliciosa steel guitar deslizándose sobre la distorsionada guitarra de Wennerstrom, “Witchy Poo” o “Sway” con un sonido sureño, duro y evocador a la vez. “The Mountain” es un disco vigoroso que se disfruta de principio a fin. Un refrescante back to the basics. -CORANNIEIT-

Heartless Bastards, The Mountain
Fat Possum Records, 2009

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John 5 - Requiem

Cuarto trabajo en solitario del norteamericano John Lowery, mejor conocido como John 5, ex-guitarrista, entre otros, de Marylin Manson. En "Requiem" encontramos música pesada, turbulenta, acordes agresivos, y requintos demenciales, intercalados con frecuentes coqueteos con el country y el bluegrass. 10 piezas de metal instrumental que como es de esperarse están hechas por y para la guitarra; desafortunadamente John 5 cae en el simplismo de casi todos los guitarristas de metal: reducir su virtuosismo a una cuestión de velocidad interpretando temas cuyo único fin es demostrar cuantas notas por segundo son capaces de tocar. Esto no es malo...pero después de 3 temas se vuelve un poco aburrido y estridente. A pesar de esto "Requiem" tiene buenos momentos, sobre todo cuando se privilegia la imaginación sobre la velocidad. Temas como "Noisemaker´s Fire" que, salvo el primer acorde y los efectos de fondo, inicia como una dulce melodía country que después se convierte en metal industrial, la sabrosa "Pity Belt", una pieza cortita con aires de country y bluegrass (al que sigue "Cleansing The Soul", su continuación metalera), y "Pear Of Anquish", otro tema totalmente country, son una bocanada de aire fresco en medio de los vertiginosos, y a veces asfixiantes, requintos de John 5. Por otro lado temas como "Heretic´s Fork" y "The Judas Cradle" mantienen la esencia metalera del álbum invitando de inmediato al headbanging. Con todo y sus excesos "Requiem" no es un mal disco, los aficionados al metal lo disfrutarán y, ejecutado con una técnica impecable, lo amantes de las 6 cuerdas lo encontraran brillante y didáctico. - CORANNIEIT-

John 5, Requiem
60 Cycle Hum Records, 2008

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The Raconteurs - Consolers Of The Lonely

La superbanda liderada por Jack White y Brendan Benson entrega su segundo álbum, "Consolers Of The Lonely", un disco largo con un sonido totalmente diferente al anterior "Broken Boy Soldiers", en el que a lo largo de lo 14 temas, y con una buena variedad de matices, lo que campea es el rock duro y el blues. No faltan las canciones garageras muy al estilo de los White Stripes como "Salute Your Solution" o "Hold Up", sin embargo, a diferencia de los Stripes donde todo depende de la guitarra de White, The Raconteurs si son una banda y, aunque White y Benson nunca dejan de disparar riffs potentes, crudos, y pegajosos, esto se refleja en piezas magnificas como "Many Shades Of Black", "You Don´t Understand Me", o la sublime "Rich Kids Blues" (con todo y teclados casi progresivos). Mención aparte merecen rolas con todo el efecto Nashville: aquellas como "Carolina Drama" (que bien podría ser interpretada por Tom Petty), "Old Enough", o "Top Yourself" que le dan el sabor sureño, revival, casi country (violín y banjo incluidos) al disco. "Consolers Of The Lonely" es un estupendo disco de rock en su estado más puro: duro, orgánico, y blusero. ¿Alguien extraña a los White Stripes? -CORANNIEIT-

The Raconteurs, Consolers Of The Lonely
Warner, 2008

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