The Gaslight Anthem - The ´59 Sound

Álbum debut de esta banda de New Jersey en el que nos recetan 12 piezas de simple y llano rock. Sin ocultar su devoción por Johnny Cash, Tom Petty y, obvio, Springsteen, el cuarteto sigue el camino de sus héroes e intentan con “The ´59 Sound” capturar el “espiritu americano” contando historias que hablan del 4 de Julio, autos clásicos y ferias pueblerinas evocando el cándido esplendor norteamericano de los 50´s. Con la batería vigorosa de Benny Horowitz elevando la energía mientras la guitarra de Alex Rosamilia va llenando todos los espacios con requintitos, figuras e irresistibles líneas melódicas, The Gaslight Anthem hace música orgánica, directa, sin muchos adornos y con un permanente airecillo punk (por algo fueron firmados por Side One Dummy) entregando mayormente temas impetuosos como “The Backseat” o “Miles Davis & The Cool” pero sin faltar las baladas perfectas para una prom night como “Here´s Lookin At you” o “Even Cowgirls Get The Blues” con todo y su delicioso requinto. “The ´59 Sound” es un disco de rock agradable y sin complicaciones, con un dejo de inocencia y si, all american. -CORANNIEIT-

The Gaslight Anthem, The ´59 Sound
Side One Dummy, 2008

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Matt & Kim - Grand

Después de 2 años de estar girando y tocando en cuanto festival fueron invitados (incluyendo el Siren Festival y el Lollapalooza) este dúo dinámico de electro-punks vuelve al ataque con "Grand" su segundo álbum de estudio. Con 11 temas que transcurren en poco menos de media hora los de Brooklyn siguen haciendo música rápida, energética y divertida. Sin embargo, a diferencia de su álbum anterior "Matt & Kim", el sonido de “Grand” se escucha ligeramente mas elaborado, menos urgente digamos, y aunque hay algunos temas flojos, la mayor parte de los cortes son buenos, ya sean piezas como “Don´t Slow Down”, “I Wanna” o “Cinders”, en los que la pareja mantiene el estilo punketo de su disco anterior con el frenético teclado de Matt generando melodías pegajosas (“de una sola mano”) mientras la batería desaforada de Kim invita a brincar sin parar, o bien, temas como “Good Ol´Fashion Nightmare”, “Spare Change" o "Turn This Boat Around”, en los que se baja a la velocidad y el bombo de Kim se limita a marcar el ritmo acompañada por palmas mientras Matt intenta armar pasajes melódicos mas completos usando y combinando varios sonidos con los teclados. Aunque no tiene la espontaneidad y efervescencia de “Matt & Kim”, “Grand” es un buen disco; quizás con un sonido no tan definido, que a veces se queda a medias entre el electro-punk y el pop, pero que conserva la vitalidad de la música de este dúo. Acaso sea un disco de transición. Veremos. -CORANNIEIT-

Matt & Kim, Grand
Fader, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Lamb Of God - Wrath

Nuevo álbum de este quinteto de Virginia que de corderitos no tienen ni un pelo. Aun y cuando son una de las bandas mas seguidas y consistentes del metal norteamericano Lamb Of God siempre ha mantenido una actitud underground que le permite darse el lujo, por ejemplo, de abrir "Wrath" con un tema como "The Passing", pieza que inicia con guitarras acústicas que luego se convierte en un power-metal ligeramente soso en lo que parece ser solo un guiño o bien una franca burla a ciertas bandas del mainstream metalero. Después de "The Passing" Lamb Of God no hace mas concesiones y entregan 10 cortes verdaderamente malévolos y agresivos en los que cumplen con todos los estándares del genero y mantienen invariable su ya conocido estilo. ¿Originales? Ciertamente no, pero, ¿quién busca originalidad e innovación en una banda de death metal? No. Lo que uno espera de una banda de death son riffs y acordes que caigan como losas de concreto sobre nuestra pobre humanidad, gruñidos y voces guturales que nos provoquen pesadillas y ritmos que nos pongan a girar la cabeza con los ojos en blanco como verdaderos poseídos y Lamb Of God ofrece todo eso en abundancia. Con las guitarras viscerales y furiosas de Willie Adler y Mark Morton soltando golpe tras golpe mientras Randy Blythe escupe liricas sobre la guerra, el apocalipsis, la hipocresía de las buenas conciencias y los falsos Mesías, "Wrath" es un disco violento, hostil y adictivo. Metal en serio y headbanging asegurado. -CORANNIEIT-

Lamb Of God, Wrath
Epic, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Antony and the Johnsons - The Crying Light

Tercer álbum de Antony Hegarty y su banda en el cual vuelven a entregar música fina, elaborada y cuidada hasta el mínimo detalle. Sin embargo, aunque la intensidad de la música y las vibrantes (y no pocas veces dramáticas) interpretaciones de Antony se mantienen, algo ha cambiado: a diferencia de "I'm A Bird Now" (su extraordinario álbum anterior), en el que la frustración y la desesperanza de Antony se desbordaban en catárticos y viscerales pasajes de piano en temas como "For Today I' m A Boy" o "Hope There's Someone", "The Crying Light" tiene un carácter musical y lírico mas relajado y luminoso. El piano de Antony sigue siendo la base, por supuesto, pero suena ahora mas tranquilo, más acompañante que protagonista, compartiendo más con las cuerdas elegantes de la guapa Julia Kent (colaboradora también de Ben Weaver), y la guitarra gentil de Rob Moose (cautivadora en “Aeon”). Quizás de manera más sutil, discreta si se quiere, la música de Antony sigue encerrando una delicadeza impresionantemente potente. Con “The Crying Light” Antony and the Johnsons lo vuelven a hacer y entregan un disco elegante, sofisticado, pero sobre todo, lleno de una sensibilidad y belleza apabullantes. Un disco magnifico y, como ya lo apunto Hugo García Michel, “el primer gran disco del 2009". -CORANNIEIT-

Antony and the Johnsons, The Crying Light
Secretly Canadian, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Red Hot - Dark Was The Night

La organización de lucha contra el SIDA Red Hot celebra su veinteavo aniversario editando su también veinteavo compilado “Dark Was The Night” un álbum doble formado por “This Disc”, en el que predomina un sonido tranquilo y evocador, y “That Disc”, que contiene temas un poco mas movidos y “eléctricos”. Producido por los hermanos Aaron y Bryce Dessner (bajo y guitarra de The National), quienes se encargaron también de hacer la magnifica selección de bandas y temas que lo componen, “Dark Was The Night” contiene 31 piezas en las que se repasa la crema y la nata de la escena indie. Con la participación de David Byrne, Yo La Tengo, My Morning Jacket, Feist, y un largo, larguísimo etcétera, el álbum es abundante no solo en cantidad sino también en calidad e incluye verdaderas joyitas entre temas inéditos, covers, y peculiares colaboraciones. Así, mientras The Arcade Fire, The Decemberists, Biceboy Sleeps (proyecto alterno de “Jonsi” Birgisson de Sigur Rós) y Beirut, entre otros, entregan música nueva, My Brightest Diamond hace un sabrosa interpretación de “Feeling Good” (Anthony Newley/Leslie Bricusse), Sufjan Stevens crea una extraordinaria versión de “You Are The Blood” de Castanets y Antony, sin los Johnsons y sin piano, se despacha "I Was Young When I Left Home" de Bob Dylan acompañado por la calida guitarra de Bryce Dressner, mientras que el otro Dressner, Aaron, colabora con Justin Vernon (quien también aporta un tema como Bon Iver) en la muy “bon iveriana” “Big Red Machine”. Con una variedad que va del rock al folk, del alt-country al blues, y del folktronic a lo etereo, “Dark Was The Night” es mucho mas que un “indie para principiantes”. Un álbum generoso y sumamente disfrutable. -CORANNIEIT-

Red Hot, Dark Was The Night
4AD, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

This Disc:
Antony + Bryce Dressner

Yeasayer

Sufjan Stevens


That Disc:
Spoon

The New Pornographers

Cat Power + Dirty Delta Blues

The Bad Plus - For All I Care

Sexto álbum de este trío de jazzistas amantes del rock reconocidos principalmente por crear versiones jazzeras de temas clásicos del rock y el pop (que van de Black Sabbath a Tears For Fears, y de David Bowie a Rush). Sucesor del estupendo “Prog” del año pasado, “For All I Care” es un disco en el que los de Minnesota presentan dos novedades: es el primer álbum compuesto totalmente por covers e incluyen, también por primera vez, vocales, en este caso a cargo de su paisana Wendy Lewis quien, poseedora de una buena voz sin ser espectacular, sale bien librada con interpretaciones emotivas y no pocas veces obscuras y opresivas. Probablemente por la necesidad de darle a Lewis una base para sus interpretaciones, la música se apega a las versiones originales mucho mas que en los covers que habían hecho en discos anteriores entregando así temas un poco mas “amigables” ya sea con la obscura belleza de “Radio Cure” (Wilco) o con el tono casi popero de “Feeling Yourself Disintegrate” (The Flaming Lips); afortunadamente no faltan los momentos de improvisación y pachequez, casi siempre ocasionados por el delicioso piano de Ethan Iverson, en los que el trío se libera logrando pasajes memorables como el caótico y emocionante clímax de “Comfortably Numb” (Pink Floyd) o el casi progresivo “Fém”, un tema de Gyorgy Ligeti de por si ya bastante desquiciado. Repasando lo mismo temas de Stravinsky que de Nirvana, Yes y The Bee Gees, y a pesar de no contar con las magnificas composiciones de Iverson, Dave King, y en particular del contrabajista Reid Anderson, “For All I Care” mantiene el nivel de calidad y alucine al que nos tiene acostumbrados este trío. -CORANNIEIT-

The Bad Plus, For All I Care
Heads Up, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

John Frusciante - The Empyrean

Nuevo disco solista de uno de los compositores y guitarristas más menospreciados de los últimos años; eclipsado en los Red Hot Chili Peppers por las personalidades de Anthony Kiedis y Flea fue hasta el 9º. álbum de los angelinos “Stadium Arcadium” (2006) que Frusciante empezó a ser reconocido “masivamente” como una guitarra creativa y poderosa. Buscando mover y conmover más que impresionar, Frusciante ha privilegiado siempre el feeling sobre la técnica lo cual no significa que no haga gala de ella sino que simplemente no es ese su leitmotiv. “The Empyrean” es un álbum conceptual formado por 10 temas con una producción casi low-fi y deliberadamente descuidada, con un sonido mayormente sombrío en el que, por supuesto, la base es la guitarra pero sin caer nunca en la estridencia o el abuso, incluso en algunos temas esta juega un papel secundario para dar paso al piano, órgano, y arreglos de cuerdas. Combinando momentos minimalistas, como la abridora "Before The Beginning” (tema que evoca al “Watermelon In Easter Hay” de Zappa) en el que la guitarra es acompañada solo por una batería lenta y profunda y Frusciante entrega un solo intenso pero contenido, con momentos de mas fuerza como “God” o “Unreacheable” en el cual el inconfundible bajo de Flea hace su aparición y la guitarra de Frusciante explota por primera vez en el álbum con un solo, ahora si, poderoso y visceral. El álbum se redondea con temas como “Dark/Light”, con percusiones programadas y coros gospel, y “One More Of Me” con las cuerdas del Sonus Quartet y una sorprendente (no del todo lograda pero sorprendente) interpretación de Frusciante. Quienes esperen encontrar en “The Empyrean” el sonido de los Red Hot Chili Peppers se verán decepcionados. Quienes busquen música intensa, tan cerebral como sentimental, probablemente la encuentren. -CORANNIEIT-

John Frusciante, The Empyrean
Record Collection, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Los Campesinos! - We Are Beautiful, We Are Doomed

¿Como le hace una banda para producir 2 álbumes y 2 EPs en poco más de 1 año? Apenas 7 meses después de haber presentado su primer álbum "Hold On Now, Youngster" , el cual paso sin pena ni gloria a pesar de no ser un mal disco y de la expectativa que la banda había generado con "Sticking Fingers Into Sockets" su segundo EP del cual se desprendió el casi viral sencillo "You! Me! Dancing!", el septeto de Gales, recientemente anunciados en el line-up del Festival de Coachella, vuelve a hacer ruido ahora con “We Are Beautiful, We Are Doomed” un disco supuestamente pensado para ser un EP, luego un disco de “lados B” y finalmente presentado como álbum oficial en el cual mantienen su sonido energético y ligero en el que demuestran una vez mas su habilidad para fabricar canciones rápidas, pegajosas y melódicas en las que las voces chiqueadas e infantiles de Gareth y Aleksandra "Campesinos!" le dan un aire de inocencia a la música. 10 temas cargados de guitarras, con abundantes requintitos y figuras que van llenando el vacío dejado por el violín de Harriet "Campesinos!" que, aunque sigue presente, suena mucho mas discreto que en "Sticking Fingers Into Sockets", sin mayor exigencia e intención que la de divertir y ponernos a bailar, y que si bien no son particularmente profundas, tampoco caen en la superficialidad común del pop "fiestero". "We Are Beautiful, We Are Doomed" es rock/pop bien hecho y agradable, lo cual, considerando el volumen de música que Los Campesinos! han generado en tan poco tiempo, no deja de ser notable. - CORANNIEIT -

Los Campesinos!, We Are Beautyfull, We Are Doomed
Arts & Crafts, 2008

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Bon Iver - Blood Bank (EP)

Justin Vernon, mejor conocido como Bon Iver, que el año pasado entregara su primer álbum, el extraordinario "For Emma, Forever Ago”, presenta ahora "Blood Bank" un EP con 4 nuevos temas que podrían haber encajado perfectamente en su álbum debut. Música orgánica e introspectiva en la que sin perder la nostalgia que lo caracteriza Vernon se permite algo de fuerza en la abridora “Blood Bank”, una pieza rítmica con una guitarra eléctrica discreta pero vigorosa mientras que en “Babys” cambia el solemne órgano de pipas que uso en “For Emma, Forever Ago” por un piano luminoso que va subiendo de intensidad como una nevada en los campos de su natal Wisconsin dándole a este tema una particular fuerza y emotividad. La calma vuelve con “Woods” una pieza a cappella en la que Vernon juega utilizando algunos efectos en las voces. Como lo sugiere su portada “Blood Bank” es un disco con un sentimiento invernal y desolado, casi podemos ver a Vernon componiendo canciones en su cabaña, aislado del mundo por metros y metros de nieve (aunque en realidad los temas fueron grabados en varios lugares mientras estaba de gira). Para aquellos que después de escuchar “For Emma, Forever Ago” se quedaron con ganas de mas, “Blood Bank” es un buen pilón.

Bon Iver, Blood Bank
Jagjaguwar, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Cold War Kids - Loyalty To Loyalty

Después del buen debut que les significo "Robbers & Cowards" (2006) la banda californiana Cold War Kids entrega su segundo álbum “Loyalty To Loyalty” un disco con un eclecticismo que recuerda a lo hecho por bandas como sus paisanos Cake. Del sonido tenso y mórbido de las abridoras “Against Privacy” y “Mexican Dogs”, la música de Nathan Willett y compañía pasa al ritmo pegajoso de la discotequera “Something Is Not Right With Me” para luego caer en el sopor de “Golden Gate Jumpers” que se liga a otra balada, la disonante y por momentos anárquica “Avalanche in B”. Además del particular estilo interpretativo de Willet que oscila entre la dulzura y la fatiga, a veces lastimoso y cercano al gimoteo, el sello de la banda es sin duda la versátil guitarra de Jonnie Bo Russel: lo mismo suena lánguida y fantasmal que vigorosa y profunda, lo mismo entrega riffs con cierto punch que armonías rítmicas y ligeras. Escaso de melodías, sin sencillos visibles (salvo “Something Is Not Right With Me”) y con algunos excesos (como la cerradora “Cryptomnesia”) “Loyalty To Loyalty” cumple a secas y confirma además que a los Cold War Kids no les preocupa mucho estar en las listas de popularidad. Un buen disco, quizás no extraordinario, pero sin duda disfrutable y en muchos momentos con un groove verdaderamente sabroso. -CORANNIEIT-

Cold War Kids, Loyalty To Loyalty
Downtown, 2008

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space