Wolfmother - Cosmic Egg

Wolfmother irrumpió estruendosamente en el año 2005 con un magnifico disco debut en el que explotaban al máximo su formación de power-trio tocando un hard rock impetuoso, robusto y con una notable frescura a pesar de sus obvias referencias al sonido setentero de Led Zeppelin y Deep Purple. Después de 4 años, un pleito interno que dejo a Andrew Stockdale, guitarrista y cantante, como único miembro original de la banda, y un cambio de alineación que incluye una segunda guitarra en manos de Aidan Nemeth, el ahora cuarteto presenta "Cosmic Egg" su segundo material en el que mantienen las evocaciones directas al sonido duro de los 70's aunque pareciera que en esta ocasión Stockdale apuesta por un sonido más simple y crudo dejando un poco de lado los pasajes elaborados y semi-progresivos de su plato anterior para cargarse ahora más al stoner y el hard rock en su estado más puro. Con un primera parte con mucho punch pero sin nada trascendente, "Cosmic Egg" mejora a partir de la segunda mitad con piezas solidas en las que además recuperan algo de la frescura y la vitalidad del "Wolfmother" haciendo temas como "In The Castle", "Phoenix", "10,000 Feet", en la que coquetean con el metal (incluyendo además un riff que de repente evoca a "Kashmir" de Led Zep) e incluso "Far Away", una baladita con tintes de poder. Al fin de cuentas los australianos salen del paso con un disco bueno a secas. Cumplidor aunque sin la brillantez de su predecesor. -CORANNIEIT-

Wolfmother, Cosmic Egg
Interscope, 2009

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We Were Promised Jetpacks - These Four Walls

Imaginemos que Los Campesinos! se pusieran profundos y melancólicos. O a Frightened Rabbit con el doble de potencia. Probablemente sería algo parecido a lo que la banda escocesa We Were Promised Jetpacks hace en "These Four Walls", su primer álbum, en el que sin desperdicio alguno entregan 11 piezas con un sonido en el que combinan frenéticos ataques de guitarras rítmicas, evocando de repente a los primeros Clap Your Hands And Say Yeah, con un poco del dramatismo melódico de The Arcade Fire haciendo música que por momentos alcanza una fuerza impresionante. Por medio de armonías irresistibles y una energía que raya en el punk, el cuarteto construye canciones in crescendo, estirando la cuerda poco a poco hasta reventarla, para pasar de la intimidad y la dulzura de los punteos y los acordes suavecitos, a momentos de explosiva catarsis en los que las guitarras de Adam Thompson y Michael Palmer, sumadas a las vehementes interpretaciones de Thompson, que al igual que la música pasan de la timidez a la euforia, convierten piezas como "It´s Thunder And It´s Lightning", "Short Bursts" o "Keeping Warm" en verdaderos himnos. "These Four Walls" es un disco efusivo e intenso. Un afortunado debut para estos escoceses. -CORANNIEIT-

We Were Promised Jetpacks, These Four Walls
Fat Cat Records, 2009

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Rammstein - Liebe ist für alle da

Lo bueno de ser una banda como Rammstein es que nadie espera que en cada disco suenes diferente. Con un sonido prácticamente patentado, lo que uno espera en cada disco de Rammstein es que toquen música furiosa. Hostil. Y esto es precisamente lo que estos veteranos del metal industrial hacen en "Liebe ist für alle da", su sexto álbum de estudio, lo cual, considerando lo que habían hecho en los muy regulares (por no decir francamente mediocres) "Reise, Reise" (2004) y "Rosenrot" (2005), no es para pasarse por alto. Tal parece que esta pausa de 4 años ha servido para que los alemanes recalibren los engranes de esa maquinaria que produjo discos como "Sehnsucht" o "Matter" y entreguen 11 piezas (15 en la edición especial del álbum) de metal agresivo, tenso, con las guitarras de Richard Kruspe y Paul Landers recuperando el ímpetu con riffs cortantes y contundentes, mientras Christian Lorenz deja los adornos electro para hacer arreglos un poco mas sinfónicos que en conjunto con las siempre amenazantes y teatrales interpretaciones de Till Lindemann le dan a la música un toque ligeramente siniestro. Aunque en algunos momentos el sexteto baja la guardia para hacer temas con toques semi-acusticos y melódicos como "Roter Sand", reposado y prescindible, o "Frühling in Paris", una power-ballad en la que Lindemann demuestra que también tiene su corazoncito cantando "suavemente" (para sus estándares) algunas líneas en francés, "Liebe ist für alle da" se balancea con piezas como "Rammlied", "Ich Tu Dir Weh" o "Wiener Blut" que tienen el clásico "sonido Rammstein": duras, aplastantes, no aptas para oídos delicados. De lo mas decente que Rammstein ha entregado en esta década. -CORANNIEIT-

Rammstein, Liebe ist für alle da
Universal Music, 2009

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The Cave Singers - Welcome Joy

Entre el mar de bandas y solistas que hoy en día navegan por la escena indie bajo la muy de moda bandera del folk, encontrar a un grupo como The Cave Singers es un bálsamo que se agradece. A diferencia de muchos de sus colegas que echan mano del folk y la americana solo para sonar lo suficientemente cool, este trío de Seattle no tiene empacho en tocar un folk/country sin condiciones cruzando con frecuencia a los terrenos del rock. Con un sonido básico y directo, "Welcome Joy" es un disco cálido, sin falsas pretensiones, en el que las guitarras vivaces de Derek Fudesco y Pete Quirk (quien pone además la harmónica y la melódica) son acompañadas por la batería suave de Marty Lund. Ya sea con piezas acústicas y amables como "Summer Light" o "Leap", o bien con temas un poco más movidos y rockeros como "At The Cut" o "Shrine", "Welcome Joy" mantiene siempre un carácter acogedor y vibrante a pesar de la "sencillez" y, por momentos, austeridad de su música. Un buen disco para quienes quieran probar un poco de folk y americana sin poses. -CORANNIEIT-

The Cave Singers, Welcome Joy
Matador Records, 2009

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Street Sweeper Social Club - Idem

Después de un largo tiempo de coquetear, Tom Morello y el rapero y MC californiano Boots Riley (The Coups) finalmente concretan su colaboración presentando su primera grabación "Street Sweeper Social Club" un disco con 11 "himnos para la revolución", según afirma cándidamente Morello ( perdón por la desconfianza, pero a estas alturas ya no creo mucho en las revoluciones, en especial aquellas que se convocan desde el confort del 1er. mundo), quien además de la guitarra también se hace cargo del bajo mientras Stanton Moore toca la batería. Con el rap de Riley y la siempre fiera guitarra de Morello, la música de Street Sweeper Social Club no aporta nada nuevo a lo ya hecho por Morello e incluso pudiera ser un regreso a su época con Rage Against The Machine. Así, mientras Riley, menos "cantante" pero mucho mejor rapero que Zach de la Rocha, rapea impecablemente letras tan "incendiarias" que caen sin remedio en la corrección política (arremeter contra los "ma-da-fa-kas" especuladores de Wall St. y los corruptos señores de la guerra ¿es hoy en día revolucionario? ¿en serio?), Morello no deja de entregar riffs, sólidos y cortantes, con algún requinto de vez en cuando, aderezando todo con coros pegajosos y la batería ligeramente funky de Moore. Aunque es poco probable que se convierta en el soundtrack de alguna revolución, "Street Sweeper Social Club" es un disco aceptable, o al menos entretenido, con música austera y repetitiva, pero también con sus momentos de potencia y vitalidad que por 40 minutos puede hacer felices a nostálgicos de RATM y a uno que otro globalifóbico. -CORANNIEIT-

Street Sweeper Social Club, Idem
Warner Music, 2009

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Grand Lake - Nevermint

Desde el área de la bahía llega la primera grabación de Grand Lake, el nuevo proyecto de Caleb Nichols, hasta hace poco bajista de Port O'Brien (quienes por cierto, acaban de sacar "Threadbare" su segundo álbum), quien junto a Jamenson Swanagon y John Pomeroy dan a conocer “Nevermint”, un EP que apenas rebasa los 20 minutos de duración y en el que lo largo de los 8 temas que lo componen estos californianos ofrece un sonido rock-pop sencillo y pegajoso a pesar del tono obscuro y a veces melancólico de la música. Aunque algunas rolas tienen un sonido vago y aun a medio terminar, hay temas como "Concrete Blonde On Blonde", con un airecillo arcade firesco, "She's A Hater", rítmica y bailable, o “Oedipus Hex” con algunos power chords (aunque contenidos), que dejan ver el potencial de Nichols y compañía y hacen de "Nevermint" un primer paso interesante que tal vez con una buena pulida pudiera convertirse en un muy buen disco. Esperemos. -CORANNIEIT-

Grand Lake, Nevermint

500 Records, 2009

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Rodrigo y Gabriela - 11:11

Lejos ha quedado la época en la que esta pareja de ex-metaleros mexicanos se ganaba la vida tocando sus guitarras en las calles de Dublín. Ahora que se presentan lo mismo en Tokio que en los festivales de Coachella o Bonnaroo pueden darse el lujo de sacar un disco como "11:11" con invitados como Strunz & Farah y Alex Skolnick. "11:11" es una suerte de álbum conceptual formado precisamente por 11 temas, cada uno de ellos dedicado a un artista que, a decir del dúo, ha influido o inspirado de alguna manera su música y que van de Astor Piazzolla a Carlos Santana y de Pink Floyd a "Dimebag" Darrel. Aunque el ya conocido sonido power-instrumental-acústico de "Rod & Gab" se mantiene invariable, el disco tiene lugar para algunas novedades, empezando con que por primera vez no se incluye ningún cover (recordemos que muchos los voltearon a ver a partir de sus estupendas interpretaciones de rolas como "One", "Wish You Were Here" o "Stairway To Heaven"); por otro lado, acaso adivinando que la formula empezaba a agotarse, el dúo incorpora instrumentos como el ukulele, el oud, la darbuka y el piano además de incluir, también por vez primera, una guitarra eléctrica con un solo cortesía de Skolnick. Aunque por momentos puede sonar levemente monótono, “11:11” es un buen disco de (ni modo, llamémosle así) world music con "sabor latino" y destellos rockeros (aunque algunos sigan pensando que esto es flamenco). -CORANNIEIT-

Rodrigo y Gabriela, 11:11
ATO Records, 2009

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Jonsi & Alex - Riceboy Sleeps

Despues de publicar algunos sencillos (uno de ellos, "Happiness", incluido en la recopilación "Dark Was The Night" y que firmaron todavia bajo el nombre de Riceboys Sleeps) "Jónsi" Þór Birgisson (Sigur Rós) y Alex Somers (Parachutes) entregan finalmente su primer album "Riceboy Sleeps" con el cual concretan la parte sonora de esta colaboracion concebida inicialmente como un proyecto de artes visuales (Somers, pareja de Birgisson, ha diseñado gran parte del arte de los discos de Sigur Rós) pero que ahora se extiende de manera natural al campo musical. Grabado exclusivamente con instrumentos acusticos y con la participacion del cuarteto de cuerdas Amiina, colaboradoras habituales de Sigur Ros, y del coro Kópavogsdætur, "Riceboy Sleeps" es un disco denso y relajado al mismo tiempo en el que Birgisson y Somers no solo no se alejan del sonido de sus bandas "principales", sino que lo radicalizan aun mas haciendo musica absolutamente atmosferica y eterea. Vaya, al lado de "Riceboy Sleeps", "Með suð í eyrum við spilum endalaust", el ultimo album de Sigur Rós, casi podria ser considerado un disco de pop convencional. A lo largo de poco mas de una hora "Jónsi" y Alex van creando largos paisajes sonoros, ensoñadores, apenas susurrados que se mecen suavemente entre el ambient y lo experimental. A la primera escucha "Riceboy Sleeps" corre el riesgo de terminar siendo uno de esos discos que se ponen como musica de fondo para "relajarse"; sin embargo, vale la pena escucharlo con atencion, bajar la guardia y dejarse envolver para disfrutar de las casi celestiales atmosferas creadas por Birgisson y Somers. -CORANNIEIT-

Jonsi & Alex, Riceboy Sleeps
Beggars XL Recordings, 2009

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Muse - The Resistance

De entre el ejército de clones de Radiohead que surgieron la década pasada pocas bandas pueden presumir hoy en día de haber encontrado un estilo propio; mas pocas aun, pueden darse el lujo de pararse sin rubor alguno al lado de los maestros de Oxford (superarlos sería mucho pedir, recordemos que Thom Yorke y compañía se cuecen aparte). Una de estas bandas es Muse que recién entrega "The Resistance" su quinto álbum de estudio. No hay mucho nuevo que se pueda decir sobre la música de Muse. Todo en su obra es exagerado y sin embargo siguen sonando perfecto. Manteniendo prácticamente el mismo sonido de "Black Holes And Revelations", el trío vuelve a entregar música intensa, ambiciosa, elaborada y acaso un poco más bombástica si esto es posible. Los de Teignmouth dejan de lado las portadas "floydianas" pero mantienen su estilo épico con tintes progresivos en temas como "The Resistance”, "Unnatural Selection", o "United States Of Eurasia/Collateral Damage” (con todo y su descarado guiño a Queen) piezas en las que llevan su rock/pop a limites cinematográficos combinando monumentales arreglos orquestales con la potente guitarra y las apasionadas interpretaciones de Matthew Bellamy. El disco cierra con ”Exogenesis” una mini-sinfonía en 3 movimientos en la que Bellamy da rienda suelta a su piano clasicoide acompañado del Edodea Ensemble. “The Resistance” es un disco impecable que le asegura a Muse estar en todas las listas de “Lo mejor del año”. Además es una magnífica oportunidad para quienes quieran disfrutar de un poco de glamour y descansar un rato del, ahora tan de moda, sonido “low-fi / do-it-yourself”. -CORANNIEIT-

Muse, The Resistance
Warner Music, 2009

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Volcano Choir - Unmap

Después del extraordinario debut que tuvo con "For Emma, Forever Ago", un disco magnifico y sin duda de lo mejor que salió el año pasado, tal parece que Justin Vernon, mejor conocido como Bon Iver, estuviera evitando dar el paso final para grabar el temido "segundo disco": a principios de este año publico "Blood Bank" un EP con 4 temas; luego participo con un par de canciones en la recopilación "Dark Was The Night"; ahora, retomando un proyecto previo a su etapa como Bon Iver, se reúne nuevamente con los también "wisconsinites" Collections Of Bees para formar Volcano Choir y grabar su primer álbum. Quienes esperen encontrar en este nuevo trabajo de Vernon algo parecido a "For Emma, Forever Ago" probablemente se verán decepcionados. Si bien "Husks And Shells", "Island, IS" y "Seeplymouth" abren el disco de manera prometedora, a partir del cuarto tema todo se vuelve borroso y el disco toma un cariz más experimental, como si Vernon continuara lo que inicio con "Woods", el track que cerraba "Blood Bank" y del cual en este disco se incluye una nueva versión ahora nombrada "Still". Así, la mayor parte de "Unmap" transcurre con un sonido ambiental y sosegado en el que Vernon se limita a hablar más que a cantar, acompañado por coros evocadores, ruidos incidentales y un minimalismo instrumental (a veces solo la batería, a veces solo un atmosférico órgano) que hace que la música suene dispersa y por momentos tediosa. "Unmap" no es precisamente un disco electrizante, se requiere paciencia y un cierto fervor por Vernon para quitarle todo ese pretencioso empaque en el que viene envuelto y disfrutarlo. Quizá así deba ser. Después de todo no es un disco de Bon Iver. Es un disco de Volcano Choir. -CORANNIEIT-

Volcano Choir, Unmap
Jagjaguwar, 2009

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