viernes, enero 30, 2009

Port O´Brien - All We Could Do Was Sing



Desde el norte de California llega Port O’Brien con su segundo álbum “All We Could Do Was Sing” en el cual no niegan la cruz de su parroquia presentando un sonido influenciado notoriamente por el pop/folk californiano de los sesentas, por momentos rustico y con un cierto dejo de inocencia pero sin perder nunca la calidez a pesar del aire sombrío y nostálgico que predomina a lo largo del disco. Canciones con estructuras simples, llenas de coros (que no estribillos), con guitarras rítmicas y limpias sobre las que se montan las armonías vocales de Cambria Goodwin y Van Pierszalowski redondeándolas con arreglos de cuerdas emotivos y sobrios. “All We Could Do Was Sing” inicia de manera entusiasta con “I Woke Up Today”, un tema optimista y pegajoso, cantado en coro un poco en el estilo de The Polyphonic Spree, para luego pasar a la desesperanza de “Stuck On A Boat” y "Fisherman´s Son”, temas inspirados en las experiencias de Pierszalowski trabajando en el barco pesquero de su padre en las costas de Alaska. Por otro lado los momentos “rockeros” llegan con "Pigeonhold" y "Close The Lid" los temas más eléctricos y desordenados del álbum. Port O’Brien logra un buen disco que captura y combina el brillo y el gozo de la sunny California con la austeridad y la melancolía de la gélida Alaska. -CORANNIEIT-

Port O' Brien, All We Could Do Was Sing
City Slang Records, 2008

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space



viernes, enero 23, 2009

Katzenjammer - Le Pop



Que una banda noruega no sea de metal ya es noticia; si a esto le agregamos que se trata de una girl band en la que sus 4 integrantes, además de guapas, son compositoras, multi-instrumentistas y cantantes, la cosa se pone interesante. Este es el caso de Katzenjammer (no confundir con Katzenjammer Kabarett) quienes presentan “Le Pop” su álbum debut el cual es un viaje por el folk, el pop, la música klezmer, y el folk de los Balcanes. Las noruegas entregan 12 temas con un sonido que nos remite, por poner el ejemplo mas obvio, al “Gulag Orkestar” de Beirut con la gran diferencia de que mientras Zach Condon utilizo el sonido folk de los Balcanes para imprimirle cierta melancolía a su música, las de Oslo lo utilizan con un tono mucho mas festivo y potente (por no decir desmadroso) logrando un divertido exotismo sonoro, conseguido en buena medida gracias a una instrumentación que raya en la "arqueología" musical y que va del ukelele al acordeón, del citar a la trompeta, y del banjo al órgano de barril, incluyendo verdaderas joyas como el kazoo, el contrabajo balalika, o la trompeta-violín. Con sus integrantes cambiando de instrumento en cada tema, la música de Katzenjammer pasa por momentos circenses, teatrales y de burdel, enmarcados en el pop, si, pero con actitud, creatividad y, al menos para esta parte del mundo, con una gratificante extravagancia. -CORANNIEIT-

Katzenjammer, Le Pop
Propeller Recordings, 2008

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space



viernes, enero 16, 2009

Ebola Joy - Sitra Achra



Cuando hablamos de la escena musical del rock en países como Checoslovaquia, ¿Qué sabemos al respecto? Casi nada en realidad. Ebola Joy es un trío checo que ha apostado por un sonido oscuro con claras influencias de bandas como Depeche Mode y de la alemana Rammstein. Los inicios de Ebola Joy se dan en el año 1997 cuando el guitarrista Jiří "York" Réda y el teclista Aleš "-aL-" Weizer se reúnen e invitan a Dana Müllerová como cantante y fue en octubre de 1998 cuando este trío checo graba su primer demo llamado “Give Me a Medicine”. En 1999 Dana Müllerová tiene problemas con su voz y es remplazada por otra voz femenina: Iva Doválelová. Fue después de haber grabado su segundo demo “...In The Name Of Their God” que decidieron prescindir de una voz femenina. Hasta ahí Ebola Joy era una banda perfectamente desconocida y fue gracias a que en 2002 participo en un álbum tributo a la banda Rammstein que se supo de quien se trataba. “Sitra Achra” es su primer álbum, termino que designa una modalidad de lucha parecido a la esgrima pero con cuchillos, llamada también, inapropiadamente, “pelea gitana”. En este álbum coexisten varios elementos como las guitarras propias del metal aunque también hay delicadas partes melódicas, ocasionales gritos, teclados dramáticos y oscuros con una batería y ritmos programados. Lo interesante y sobresaliente son el contraste de voces: por un lado la fragilidad y sentimiento de una y la profunda, tétrica, oscura de la otra. Y que decir de las letras:

¿Porque nada es como antes? ¿Porque el tiempo cambia todo?
Algunas veces me siento como vacío; como si estuviera muerto
-DIAPASON40-

Ebola Joy, Sitra Achra
Independent, 2003

Enlaces:
Sitio My Space



viernes, enero 09, 2009

Ben Weaver - The Ax In The Oak



Quinto álbum de este veterano del folk y la americana en el que incluye, por primera vez y de manera notable, elementos electrónicos (adornos, efectos, ritmos, etc.), distorsión y efectos en la guitarra, y percusiones ocasionales, con lo que enriquece y refresca su sonido sin romper con el estilo reposado e introspectivo que lo caracteriza. El de Oregon se arriesga, y gana, entregando un álbum que se aleja de los “estándares” del genero pero que de alguna manera sigue siendo totalmente reconocible: música calida y orgánica, de guitarra acústica, pianos, y uno que otro banjo, con letras elaboradas, y las profundas y apabullantemente serenas interpretaciones de Weaver, que en combinación con el brillante cello de Julia Kent, hacen que "Ax In The Oak" transcurra en un ambiente de calma y melancolía alterado solamente por temas como “Pretty Girl”, un tema con caja de ritmos, coritos, y guitarras ligeras (“exuberante” para los estándares de Weaver), o la delicada fuerza de las abridoras “White Snow” y “Red Red Fox”. Decir que Weaver se reinventa con “Ax In The Oak” seria exagerado, pero sin duda logra un álbum fresco y diverso manteniendo sus raíces folk y country demostrando así que no hay quinto malo. -CORANNIEIT-

Ben Weaver, The Ax In The Oak
Bloodshot, 2008

Enlaces:



viernes, enero 02, 2009

Amanda Palmer - Who Killed Amanda Palmer



Amanda Palmer, la mitad creativa de los Dresden Dolls, presenta su primer trabajo en solitario “Who Killed Amanda Palmer”. Considerando que los de Boston son un dúo de piano y batería la pregunta obligada es: ¿Que tan diferente puede sonar un disco solista de su pianista, cantante, y compositora? Concebido como un álbum de canciones solo para piano y voz, en los que no cabía la batería de Brian Biglione, al final de cuentas Palmer, de la mano de Ben Folds en la producción, entrega 12 temas en los que si bien el piano es el protagonista, también se incluyen órganos, guitarra, cuerdas, alientos, y… batería (tocada por el propio Folds). El álbum se mueve entre temas con una producción elaborada como “Leeds United”, una pieza movida, animada con alientos orquestales, u “Oasis”, con un sonido retro, divertido y optimista (a pesar de que la letra habla sobre ser violada, quedar embarazada, y luego tener un aborto), y piezas que se apegan mas a la idea original de solo piano y voz como “Ampersand”, musical y líricamente el tema mas emotivo del álbum, o la sombría y levemente siniestra “Strenght Through Music”. Curiosamente son los temas más simples (piano/voz) los que se alejan mas del sonido de los Dresden Dolls mientras los temas con mayor producción nos permiten imaginar por momentos como sonarían estos si fueran una banda con una alineación “convencional”. Como primer intento solista (tal vez injustificado ya que todos los temas podrían haber estado en cualquier álbum de los Dresden Dolls) “Who Killed Amanda Palmer” es un buen disco, a secas; ojalá que para el próximo Palmer se “olvide” de los Dolls y encuentre su sonido propio. -CORANNIEIT-

Amanda Palmer, Who Killed Amanda Palmer
Roadrunner Records, 2008

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space