The Decemberists - The Hazards Of Love

The Decemberists presentan su quinto disco, “The Hazards Of Love”, un trabajo esplendido en el que vuelven a utilizar el formato de álbum conceptual para narrar ahora la historia de "Margaret" y "William" enamorados cuyo romance se ve amenazado por "The Queen" madre de "William". Armado sobre pequeñas suites que giran alrededor de una línea melódica que se repite con diferentes matices a lo largo del disco, los 17 cortes que componen el plato se van hilando para formar “una sola pieza” de casi una hora en la que el quinteto sigue el camino que iniciaron con su álbum anterior, "The Crane Wife", y entregan un disco elaborado, con un carácter sumamente teatral en el que ningún detalle se ha dejado al azar, pero que sin embargo, mantiene el sonido simple y calido que ha caracterizado su música. Si en “The Crane Wife” los teclados de Jenny Conlee sumergieron a los de Portland en el sonido progresivo de los 70´s, en “The Hazards Of Love” la guitarra de Chris Funk los lleva a bordear los limites del hard rock por medio de pasajes llenos de riffs y acordes poderosos que se intercalan con momentos dulces y bucólicos generados por las cuerdas acústicas de Colin Meloy. En la parte vocal el grupo cuenta como invitados con Jim James (My Morning Jacket), Becky Stark (Lavender Diamond), quien presta su dulcísima voz a “Margaret”, y Shara Worden (My Brightest Diamond) dando vida a "The Queen", a quien le basta participar en 3 temas para casi robarse el disco con interpretaciones intensas, muy a tono con la guitarra hard de Funk, que incluso suenan mas cautivadoras que las que logra con su propia banda. Con "The Hazards Of Love" The Decemberists nos vuelven a entregar una verdadera joya y para quienes aun lo dudaban, demuestran que hace tiempo dejaron de ser una pretenciosa bandita indie para convertirse en una banda brillante y madura al mismo tiempo que Colin Meloy confirma que ha formado, junto con Win Butler (The Arcade Fire) y Spencer Krug (Wolf Parafe, Sunsent Rubdown, etc.) algo así como la santísima trinidad del indie. Amén. -CORANNIEIT-

The Decemberists, The Hazzards Of Love

Capitol, 2009

Enlaces:

Sitio Oficial

Sitio My Space

The Wanting Comes... + An Interlude

The Abduction Of Margaret... + The Queen´s Rebuke

The Hazzards Of Love 3 + The Wanting Comes (reprise)...

The USA Is A Monster - Space Programs

“Space Programs” es el cuarto y probablemente último álbum del dúo norteamericano The USA Is A Monster quienes recientemente anunciaron su separación e incluso han dado de baja su sitio oficial y su página My Space. Un disco compuesto por 7 temas con un carácter anti-solemne y desenfadado que van del progresivo a la psicodelia, y del RIO al space rock, consiguiendo un sonido sorprendentemente complejo y potente a pesar de la austera instrumentación que se limita a la guitarra de Colin Langenus y la batería (más algunos teclados) de Tom Hohmann. Con un notable interés en la culturas nativas norteamericanas, que se refleja en muchas de sus letras y permea también en la música, las interpretaciones por momentos mántricas de Hohmann y la guitarra filosa y vigorosamente stoner de Langenus arman pasajes electrizantes en los que la música adquiere cierto toque “místico” y alucinante. Con temas como la impetuosa abridora “Cocaine Weeding”, “Frozen Rainbows” esplendorosa y trippy, y en particular “Tulsa”, casi una experiencia religiosa, “Space Programs” es un disco de rock progresivo sin ornamentos, sólido y delirante. Todo un viaje. -CORANNIEIT-

The USA Is A Monster - Space Programs
Load Records, 2008

Enlaces:
Load Records

Yeah Yeah Yeahs - It´s Blitz

Nuevo álbum de Karen O y compañía en el que parecen alejarse del sonido “alternativo” que todavía mostraron en “Show Your Bones” para entregar ahora un disco con un sonido más variado pero también mucho más cercano al pop. Si bien el trío nunca ha sido el non plus ultra del rock, ni la música bailable les ha sido del todo ajena a su discografía, temas como los abridores “Zero” y “Heads Will Roll”, mas que rítmicos, descaradamente discotequeros, o “Dragon Queen”, otro popcito bailable con tintes ochenteros, podrán ser decepcionantes para quienes esperen encontrar la música melódica pero llena de energía y guitarras que la banda había entregado en piezas como “Cheated Hearts” o “Mysteries” del “Show Your Bones”. A pesar de todo “It´s Blitz” no es un mal disco, acaso irregular, y contiene buenas canciones en las que los neoyorquinos recuperan un poco de energía como “Softshock”, el tercer tema y en el que la guitarra de Nick Zinner despunta por primera vez en el disco, o “Shame And Fortune”, agresiva y ligeramente noise, asi como otras en las que llega la calma como ”Skeletons”, un tema reposado, casi atmosférico en el que Karen O es acompañada por teclados idílicos, e “Hysteric” un bonito dream pop en el que por un momento no sabemos si estamos escuchando a Karen O y los Yeah Yeah Yeahs o a Amy Millan y los Stars. Al final “It´s Blitz” es un disco desigual con el que frecuentemente estamos tentados a oprimir el botón de “Next” para luego toparnos con piezas que nos tientan a oprimir el botón de “Repeat”. Uno de esos discos que nos dejan con un sabor agridulce. -CORANNIEIT-

Yeah Yeah Yeahs, It´s Blitz
Interscope, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Mastodon - Crack The Skye

Combinando con maestría toda la potencia metalera con las cerebrales estructuras del progresivo, los de Atlanta entregan su cuarto disco “Crack The Skye” que al igual que su antecesor, el furioso “Blood Mountain”, es un álbum conceptual en el que ahora desarrollan una extravagante historia en la que se mezclan Rasputin, la Rusia zarista, viajes astrales, espiritistas y demonios. Acaso menos acelerado y agresivo que “Blood Mountain”, pero también mucho mas oscuro y ambicioso, “Crack The Skye” confirma que la música del cuarteto va mucho mas allá de los power chords y el headbanging entregando 9 temas (que incluyen versiones instrumentales de un par piezas) con un sonido elaborado y lleno de matices pero sin perder su esencia dura, pesada y no pocas veces estruendosa. Mucho mas cerca de Tool que de Dream Theater, Mastodon hace un prog metal en el que utilizan, sin abusar, los elementos progresivos (pasajes, estructuras, etc.) para lograr un sonido mas sofisticado al tiempo que mantienen una actitud siempre ruda y visceral. Con las guitarras de Brent Hinds y Bill Kelliher soltando lo mismo acordes salvajes que requintos con guiños a David Gilmour, el disco va transcurriendo de manera arrolladora entre piezas como "Quintessence", con inicio totalmente progre y final explosivamente heavy, "Ghost Of Karelia", con un riff fantasmal que nos remite de inmediato a "Schism" de Tool, y "The Last Baron" un tema monumental, y quizás el mejor resumen de la música de Mastodon, de esos que al terminar nos dejan exhaustos y no por sus 13:00 minutos de duración sino por la intensidad que alcanza: después de 3 minutos y medio de metal simple y casi intrascendente "The Last Baron" despega y empieza a subir de nivel hasta llegar a un pasaje absolutamente progresivo, sin asomo de metal, para luego tornarse en un tema 100% "tooleano" lleno de poder que nos lleva al headbanging, terminando con un requinto, otra vez, de manufactura “gilmoureana”. Sin dar descanso ni tregua a lo largo de sus 50 minutos de duración Mastodon entrega en "Crack The Skye" música elaborada y ambiciosa, pero sobre todo, intensamente metalera y sin contemplaciones. -CORANNIEIT-

Mastodon, Crack The Skye
Reprise, 2009

Enlaces:
Sitio Oficial
Sitio My Space

Joe Gideon & The Shark - Harum Scarum

Un power-duo de hermano-hermana. Usando como instrumentos primarios guitarra y batería respectivamente. Con un sonido austero pero poderoso basado en el blues. ¿Dónde hemos escuchado esto antes? Sin embargo, a pesar de tantas coincidencias, la música de este dúo londinense suena totalmente diferente a la de los "hermanos" White de Detroit. Con la guitarra poco sofisticada pero intensa y efectiva de Gideon, que en algunos temas cambia por el bajo al que no duda en ponerle distorsión para crear aplastantes riffs, y la batería solvente y precisa de Viva, Joe Gideon & The Shark entregan en “Harum Scarum” música de una simpleza sonora contundente y con una vena netamente blusera que la llena de vitalidad a pesar de la atmósfera obscura que envuelve a los 9 temas que lo componen. Con un timbre de voz que lo hace escucharse mucho mayor de lo que es (digamos que tiene voz de viejo) y un estilo vocal en el que frecuentemente platica las canciones mas que cantarlas (acaso por que las elaboradas letras del dúo son en si pequeñas historias de desencanto, amores, perdidas y crímenes) las interpretaciones de Gideon evocan por momentos a Iggy Pop y Johnny Cash (en particular cuando habla) proveyendo calidez y emoción a cada corte. Incluyendo temas decididamente vigorosos como “Harum Scarum”, "Civilization” o “Johan Was A Painter And An Arsonist", un sabroso y distorsionado blues, piezas que combinan delicadeza con momentos explosivos de guitarra como la épica y conmovedora “Kathy Ray” o la acelerada “Hide And Seek”, con Viva al piano, y momentos de serenidad como la bella y desoladora “Pale Blue Dot” que cierra el álbum, “Harum Scarum” representa un debut estupendo para esta "banda" (hermanos de verdad) que definitivamente promete grandes cosas. -CORANNIEIT-

Joe Gideon & The Shark, Harum Scarum
Bronzerat Records, 2009

Enlaces:
Sitio My Space