Pelican - What We All Come To Need

Pelican es una de esas bandas que difícilmente sacan un disco malo. Su discografía es probablemente una de las más consistentes de la escena del post-metal y "What We All Come To Need", su cuarto álbum, no es la excepción. En él, estos jóvenes maestros del metal vuelven a entregar largas piezas de música pesada y llena de claroscuros en el que las guitarras de Trevor de Brauw y Laurent Schroeder-Lebec siguen alternando riffs y acordes distorsionados, llenos de poder, con momentos de ligereza y, si nos permitimos el termino, de cierta delicadeza, haciendo un metal instrumental que por momentos se acerca al progresivo, el post-rock y el stoner. En el disco participan como invitados Greg Anderson (Sunn o)))) y Aaron Turner (Isis) además de Allen Epley (Shiner) quien pone la voz en "Final Breath" primer tema grabado por el cuarteto que incluye vocales (aunque en realidad esto no aporta mucho al sonido de la banda). Acaso ligeramente más sosegado (es un decir) que "City Of Echoes" o "The Fire In Our Throats Will Beckon The Thaw", "What We All Come To Need" conserva la obscura potencia de Pelican y no desmerece ante sus predecesores. -CORANNIEIT-

Pelican, What We All Come To Need
Southern Lord, 2009

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Joaquín Sabina - Vinagre y Rosas

El buen Sabina rompe un silencio de 4 años con "Vinagre y Rosas", un disco generoso en el que entrega 14 canciones con el ya clásico "sello Sabina": letras elaboradas, poéticas e inteligentes; con una sensibilidad a flor de piel que salpica con toques de cinismo y humor (negro, por supuesto), mientras que musicalmente, y de la mano de sus inseparables Pancho Varona y Antonio Garcia de Diego, recorre como siempre varios caminos pasando de las baladas al blues, y de las rancheras disfrazadas al sonido New Orleans, dándose licencia además para entregarnos 2 o 3 rockcitos que ya nos debía desde hace tiempo. Así, a lo largo de casi una hora nos vamos encontrado en "Vinagre y Rosas" las diferentes caras de Sabina: el eterno outsider del amor en "Tiramisú de Limón" y "Agua Pasada", al incorregible sesentón que ya huele a suegro en "Viudita de Clicquot” y "¡Ay! Carmela", al juglar de los tiempos que corren en "Crisis" (sorprendentemente rockera) y al rebelde de siempre en "Violetas Para Violeta", una suerte de adaptación del tema "La Carta" de Violeta Parra convertida por Sabina y compañia en un exquisito blusesito que de manera emotiva y al ritmo de tambores militares cierra el disco con Sabina cantando "pregúntale a los milicos/que hicieron en La Moneda". En fin, Sabina llega a sus quince con un álbum estupendo y en magnífica forma. Larga vida a "El Flaco". -CORANNIEIT-

Joaquín Sabina, Vinagre y Rosas
Sony BMG, 2009

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Soulsavers - Broken

Tercer álbum del equipo formado por los músicos y productores Rich Machin y Ian Glover quienes han creado un disco excepcional, musicalmente sofisticado pero anímicamente crudo, en el que de nueva cuenta compusieron toda la música y para las vocales convocaron a una multitud de colaboradores encabezados por Mark Lanegan (ex-Queen Of The Stone Age) y la australiana Rosa Agostino (mejor conocida "Red Ghost") pero en las que también participan Mike Patton (Faith No More, Fantomas, etc.), Jason Pierce (Spiritualized), y Richard Hawley. "Broken" es un disco brillante y estremecedor que navegando por el rock, el soul y algunos toquecillos de blues nos entrega música densa, sensual y obscura, de un fineza que contrasta, y al mismo tiempo se complementa, con la voz áspera y arrabalera de Lanegan (quizás unos de los secretos mejor guardados, y desperdiciados, de la escena norteamericana) alcanzando momentos de absoluta belleza y emotividad. De la conmovedora desolación de "You Will Miss Me When I Burn" (original de Bonnie "Prince" Billy) a la esperanzadora "By My Side", "Broken" es un disco profundo y luminoso. Sencillamente una obra maestra. -CORANNIEIT-

Soulsavers, Broken
V2 Records, 2009

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Wolfmother - Cosmic Egg

Wolfmother irrumpió estruendosamente en el año 2005 con un magnifico disco debut en el que explotaban al máximo su formación de power-trio tocando un hard rock impetuoso, robusto y con una notable frescura a pesar de sus obvias referencias al sonido setentero de Led Zeppelin y Deep Purple. Después de 4 años, un pleito interno que dejo a Andrew Stockdale, guitarrista y cantante, como único miembro original de la banda, y un cambio de alineación que incluye una segunda guitarra en manos de Aidan Nemeth, el ahora cuarteto presenta "Cosmic Egg" su segundo material en el que mantienen las evocaciones directas al sonido duro de los 70's aunque pareciera que en esta ocasión Stockdale apuesta por un sonido más simple y crudo dejando un poco de lado los pasajes elaborados y semi-progresivos de su plato anterior para cargarse ahora más al stoner y el hard rock en su estado más puro. Con un primera parte con mucho punch pero sin nada trascendente, "Cosmic Egg" mejora a partir de la segunda mitad con piezas solidas en las que además recuperan algo de la frescura y la vitalidad del "Wolfmother" haciendo temas como "In The Castle", "Phoenix", "10,000 Feet", en la que coquetean con el metal (incluyendo además un riff que de repente evoca a "Kashmir" de Led Zep) e incluso "Far Away", una baladita con tintes de poder. Al fin de cuentas los australianos salen del paso con un disco bueno a secas. Cumplidor aunque sin la brillantez de su predecesor. -CORANNIEIT-

Wolfmother, Cosmic Egg
Interscope, 2009

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We Were Promised Jetpacks - These Four Walls

Imaginemos que Los Campesinos! se pusieran profundos y melancólicos. O a Frightened Rabbit con el doble de potencia. Probablemente sería algo parecido a lo que la banda escocesa We Were Promised Jetpacks hace en "These Four Walls", su primer álbum, en el que sin desperdicio alguno entregan 11 piezas con un sonido en el que combinan frenéticos ataques de guitarras rítmicas, evocando de repente a los primeros Clap Your Hands And Say Yeah, con un poco del dramatismo melódico de The Arcade Fire haciendo música que por momentos alcanza una fuerza impresionante. Por medio de armonías irresistibles y una energía que raya en el punk, el cuarteto construye canciones in crescendo, estirando la cuerda poco a poco hasta reventarla, para pasar de la intimidad y la dulzura de los punteos y los acordes suavecitos, a momentos de explosiva catarsis en los que las guitarras de Adam Thompson y Michael Palmer, sumadas a las vehementes interpretaciones de Thompson, que al igual que la música pasan de la timidez a la euforia, convierten piezas como "It´s Thunder And It´s Lightning", "Short Bursts" o "Keeping Warm" en verdaderos himnos. "These Four Walls" es un disco efusivo e intenso. Un afortunado debut para estos escoceses. -CORANNIEIT-

We Were Promised Jetpacks, These Four Walls
Fat Cat Records, 2009

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Rammstein - Liebe ist für alle da

Lo bueno de ser una banda como Rammstein es que nadie espera que en cada disco suenes diferente. Con un sonido prácticamente patentado, lo que uno espera en cada disco de Rammstein es que toquen música furiosa. Hostil. Y esto es precisamente lo que estos veteranos del metal industrial hacen en "Liebe ist für alle da", su sexto álbum de estudio, lo cual, considerando lo que habían hecho en los muy regulares (por no decir francamente mediocres) "Reise, Reise" (2004) y "Rosenrot" (2005), no es para pasarse por alto. Tal parece que esta pausa de 4 años ha servido para que los alemanes recalibren los engranes de esa maquinaria que produjo discos como "Sehnsucht" o "Matter" y entreguen 11 piezas (15 en la edición especial del álbum) de metal agresivo, tenso, con las guitarras de Richard Kruspe y Paul Landers recuperando el ímpetu con riffs cortantes y contundentes, mientras Christian Lorenz deja los adornos electro para hacer arreglos un poco mas sinfónicos que en conjunto con las siempre amenazantes y teatrales interpretaciones de Till Lindemann le dan a la música un toque ligeramente siniestro. Aunque en algunos momentos el sexteto baja la guardia para hacer temas con toques semi-acusticos y melódicos como "Roter Sand", reposado y prescindible, o "Frühling in Paris", una power-ballad en la que Lindemann demuestra que también tiene su corazoncito cantando "suavemente" (para sus estándares) algunas líneas en francés, "Liebe ist für alle da" se balancea con piezas como "Rammlied", "Ich Tu Dir Weh" o "Wiener Blut" que tienen el clásico "sonido Rammstein": duras, aplastantes, no aptas para oídos delicados. De lo mas decente que Rammstein ha entregado en esta década. -CORANNIEIT-

Rammstein, Liebe ist für alle da
Universal Music, 2009

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The Cave Singers - Welcome Joy

Entre el mar de bandas y solistas que hoy en día navegan por la escena indie bajo la muy de moda bandera del folk, encontrar a un grupo como The Cave Singers es un bálsamo que se agradece. A diferencia de muchos de sus colegas que echan mano del folk y la americana solo para sonar lo suficientemente cool, este trío de Seattle no tiene empacho en tocar un folk/country sin condiciones cruzando con frecuencia a los terrenos del rock. Con un sonido básico y directo, "Welcome Joy" es un disco cálido, sin falsas pretensiones, en el que las guitarras vivaces de Derek Fudesco y Pete Quirk (quien pone además la harmónica y la melódica) son acompañadas por la batería suave de Marty Lund. Ya sea con piezas acústicas y amables como "Summer Light" o "Leap", o bien con temas un poco más movidos y rockeros como "At The Cut" o "Shrine", "Welcome Joy" mantiene siempre un carácter acogedor y vibrante a pesar de la "sencillez" y, por momentos, austeridad de su música. Un buen disco para quienes quieran probar un poco de folk y americana sin poses. -CORANNIEIT-

The Cave Singers, Welcome Joy
Matador Records, 2009

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Street Sweeper Social Club - Idem

Después de un largo tiempo de coquetear, Tom Morello y el rapero y MC californiano Boots Riley (The Coups) finalmente concretan su colaboración presentando su primera grabación "Street Sweeper Social Club" un disco con 11 "himnos para la revolución", según afirma cándidamente Morello ( perdón por la desconfianza, pero a estas alturas ya no creo mucho en las revoluciones, en especial aquellas que se convocan desde el confort del 1er. mundo), quien además de la guitarra también se hace cargo del bajo mientras Stanton Moore toca la batería. Con el rap de Riley y la siempre fiera guitarra de Morello, la música de Street Sweeper Social Club no aporta nada nuevo a lo ya hecho por Morello e incluso pudiera ser un regreso a su época con Rage Against The Machine. Así, mientras Riley, menos "cantante" pero mucho mejor rapero que Zach de la Rocha, rapea impecablemente letras tan "incendiarias" que caen sin remedio en la corrección política (arremeter contra los "ma-da-fa-kas" especuladores de Wall St. y los corruptos señores de la guerra ¿es hoy en día revolucionario? ¿en serio?), Morello no deja de entregar riffs, sólidos y cortantes, con algún requinto de vez en cuando, aderezando todo con coros pegajosos y la batería ligeramente funky de Moore. Aunque es poco probable que se convierta en el soundtrack de alguna revolución, "Street Sweeper Social Club" es un disco aceptable, o al menos entretenido, con música austera y repetitiva, pero también con sus momentos de potencia y vitalidad que por 40 minutos puede hacer felices a nostálgicos de RATM y a uno que otro globalifóbico. -CORANNIEIT-

Street Sweeper Social Club, Idem
Warner Music, 2009

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Grand Lake - Nevermint

Desde el área de la bahía llega la primera grabación de Grand Lake, el nuevo proyecto de Caleb Nichols, hasta hace poco bajista de Port O'Brien (quienes por cierto, acaban de sacar "Threadbare" su segundo álbum), quien junto a Jamenson Swanagon y John Pomeroy dan a conocer “Nevermint”, un EP que apenas rebasa los 20 minutos de duración y en el que lo largo de los 8 temas que lo componen estos californianos ofrece un sonido rock-pop sencillo y pegajoso a pesar del tono obscuro y a veces melancólico de la música. Aunque algunas rolas tienen un sonido vago y aun a medio terminar, hay temas como "Concrete Blonde On Blonde", con un airecillo arcade firesco, "She's A Hater", rítmica y bailable, o “Oedipus Hex” con algunos power chords (aunque contenidos), que dejan ver el potencial de Nichols y compañía y hacen de "Nevermint" un primer paso interesante que tal vez con una buena pulida pudiera convertirse en un muy buen disco. Esperemos. -CORANNIEIT-

Grand Lake, Nevermint

500 Records, 2009

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Rodrigo y Gabriela - 11:11

Lejos ha quedado la época en la que esta pareja de ex-metaleros mexicanos se ganaba la vida tocando sus guitarras en las calles de Dublín. Ahora que se presentan lo mismo en Tokio que en los festivales de Coachella o Bonnaroo pueden darse el lujo de sacar un disco como "11:11" con invitados como Strunz & Farah y Alex Skolnick. "11:11" es una suerte de álbum conceptual formado precisamente por 11 temas, cada uno de ellos dedicado a un artista que, a decir del dúo, ha influido o inspirado de alguna manera su música y que van de Astor Piazzolla a Carlos Santana y de Pink Floyd a "Dimebag" Darrel. Aunque el ya conocido sonido power-instrumental-acústico de "Rod & Gab" se mantiene invariable, el disco tiene lugar para algunas novedades, empezando con que por primera vez no se incluye ningún cover (recordemos que muchos los voltearon a ver a partir de sus estupendas interpretaciones de rolas como "One", "Wish You Were Here" o "Stairway To Heaven"); por otro lado, acaso adivinando que la formula empezaba a agotarse, el dúo incorpora instrumentos como el ukulele, el oud, la darbuka y el piano además de incluir, también por vez primera, una guitarra eléctrica con un solo cortesía de Skolnick. Aunque por momentos puede sonar levemente monótono, “11:11” es un buen disco de (ni modo, llamémosle así) world music con "sabor latino" y destellos rockeros (aunque algunos sigan pensando que esto es flamenco). -CORANNIEIT-

Rodrigo y Gabriela, 11:11
ATO Records, 2009

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Jonsi & Alex - Riceboy Sleeps

Despues de publicar algunos sencillos (uno de ellos, "Happiness", incluido en la recopilación "Dark Was The Night" y que firmaron todavia bajo el nombre de Riceboys Sleeps) "Jónsi" Þór Birgisson (Sigur Rós) y Alex Somers (Parachutes) entregan finalmente su primer album "Riceboy Sleeps" con el cual concretan la parte sonora de esta colaboracion concebida inicialmente como un proyecto de artes visuales (Somers, pareja de Birgisson, ha diseñado gran parte del arte de los discos de Sigur Rós) pero que ahora se extiende de manera natural al campo musical. Grabado exclusivamente con instrumentos acusticos y con la participacion del cuarteto de cuerdas Amiina, colaboradoras habituales de Sigur Ros, y del coro Kópavogsdætur, "Riceboy Sleeps" es un disco denso y relajado al mismo tiempo en el que Birgisson y Somers no solo no se alejan del sonido de sus bandas "principales", sino que lo radicalizan aun mas haciendo musica absolutamente atmosferica y eterea. Vaya, al lado de "Riceboy Sleeps", "Með suð í eyrum við spilum endalaust", el ultimo album de Sigur Rós, casi podria ser considerado un disco de pop convencional. A lo largo de poco mas de una hora "Jónsi" y Alex van creando largos paisajes sonoros, ensoñadores, apenas susurrados que se mecen suavemente entre el ambient y lo experimental. A la primera escucha "Riceboy Sleeps" corre el riesgo de terminar siendo uno de esos discos que se ponen como musica de fondo para "relajarse"; sin embargo, vale la pena escucharlo con atencion, bajar la guardia y dejarse envolver para disfrutar de las casi celestiales atmosferas creadas por Birgisson y Somers. -CORANNIEIT-

Jonsi & Alex, Riceboy Sleeps
Beggars XL Recordings, 2009

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Muse - The Resistance

De entre el ejército de clones de Radiohead que surgieron la década pasada pocas bandas pueden presumir hoy en día de haber encontrado un estilo propio; mas pocas aun, pueden darse el lujo de pararse sin rubor alguno al lado de los maestros de Oxford (superarlos sería mucho pedir, recordemos que Thom Yorke y compañía se cuecen aparte). Una de estas bandas es Muse que recién entrega "The Resistance" su quinto álbum de estudio. No hay mucho nuevo que se pueda decir sobre la música de Muse. Todo en su obra es exagerado y sin embargo siguen sonando perfecto. Manteniendo prácticamente el mismo sonido de "Black Holes And Revelations", el trío vuelve a entregar música intensa, ambiciosa, elaborada y acaso un poco más bombástica si esto es posible. Los de Teignmouth dejan de lado las portadas "floydianas" pero mantienen su estilo épico con tintes progresivos en temas como "The Resistance”, "Unnatural Selection", o "United States Of Eurasia/Collateral Damage” (con todo y su descarado guiño a Queen) piezas en las que llevan su rock/pop a limites cinematográficos combinando monumentales arreglos orquestales con la potente guitarra y las apasionadas interpretaciones de Matthew Bellamy. El disco cierra con ”Exogenesis” una mini-sinfonía en 3 movimientos en la que Bellamy da rienda suelta a su piano clasicoide acompañado del Edodea Ensemble. “The Resistance” es un disco impecable que le asegura a Muse estar en todas las listas de “Lo mejor del año”. Además es una magnífica oportunidad para quienes quieran disfrutar de un poco de glamour y descansar un rato del, ahora tan de moda, sonido “low-fi / do-it-yourself”. -CORANNIEIT-

Muse, The Resistance
Warner Music, 2009

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Volcano Choir - Unmap

Después del extraordinario debut que tuvo con "For Emma, Forever Ago", un disco magnifico y sin duda de lo mejor que salió el año pasado, tal parece que Justin Vernon, mejor conocido como Bon Iver, estuviera evitando dar el paso final para grabar el temido "segundo disco": a principios de este año publico "Blood Bank" un EP con 4 temas; luego participo con un par de canciones en la recopilación "Dark Was The Night"; ahora, retomando un proyecto previo a su etapa como Bon Iver, se reúne nuevamente con los también "wisconsinites" Collections Of Bees para formar Volcano Choir y grabar su primer álbum. Quienes esperen encontrar en este nuevo trabajo de Vernon algo parecido a "For Emma, Forever Ago" probablemente se verán decepcionados. Si bien "Husks And Shells", "Island, IS" y "Seeplymouth" abren el disco de manera prometedora, a partir del cuarto tema todo se vuelve borroso y el disco toma un cariz más experimental, como si Vernon continuara lo que inicio con "Woods", el track que cerraba "Blood Bank" y del cual en este disco se incluye una nueva versión ahora nombrada "Still". Así, la mayor parte de "Unmap" transcurre con un sonido ambiental y sosegado en el que Vernon se limita a hablar más que a cantar, acompañado por coros evocadores, ruidos incidentales y un minimalismo instrumental (a veces solo la batería, a veces solo un atmosférico órgano) que hace que la música suene dispersa y por momentos tediosa. "Unmap" no es precisamente un disco electrizante, se requiere paciencia y un cierto fervor por Vernon para quitarle todo ese pretencioso empaque en el que viene envuelto y disfrutarlo. Quizá así deba ser. Después de todo no es un disco de Bon Iver. Es un disco de Volcano Choir. -CORANNIEIT-

Volcano Choir, Unmap
Jagjaguwar, 2009

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Sitio Oficial (Jagjaguwar)
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The Thermals - Now We Can See

"Now We Can See" es el cuarto álbum de esta banda de Portland en el que hacen un rock simple, potente y pegajoso, con aires punketos pero absolutamente melódico. Sin alcanzar la "sofisticación" de Green Day pero sin caer tampoco en el insulso happy punk de Blink 182, la música de The Thermals está sin duda inspirada y basada en el punk pero contiene también un elemento innegablemente popero, producto tal vez del background folk/pop del guitarrista Hutch Harris y la bajista Kathy Foster, compañeros también en Hutch & Kathy, que hacen que la música del trío suene sumamente amigable y digerible. Sin complicarse mucho la existencia Harris va soltando acordes para armar canciones circulares, rítmicas y ligeras pero con cierta sustancia. 10 temas sólidos que nunca dejan que baje la intensidad entre los que se incluyen piezas provocadoras como "I Let It Go" o "When We Were Alive", rápidos, distorsionados y con cierto acelere, y por otro lado cortes ligeramente "poperos" como "Now We Can See", con un coro más que pegajoso, viral, o "At The Bottom Of The Sea" algo parecido a una power ballad con ciertos tintes de melancolía. Punk o heavy-melodic-pop. Poder o melodía. No importa. "Now We Can See" es un disco impetuoso que se goza totalmente. -CORANNIEIT-

The Thermals, Now We Can See
Kill Rock Stars Records, 2009

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Marnie Stern - This Is It And I Am ...

Con el horrendo título de "This Is It and I Am It and You Are It and So Is That and He Is It and She Is It and It Is It and That Is That" (supuestamente una cita del filosofo ingles Alan Watts) y una portada engañosamente inocente, la alucinante guitarrista y compositora Marnie Stern, considerada por muchos una verdadera shredder, presenta su segundo álbum, un disco frenético y estruendoso en el que la neoyorkina no se anda por las ramas y dispara desde el primer momento un ataque de riffs, power chords y un sinfín de piruetas con las 6 cuerdas. A lo largo de 12 piezas Stern no da tregua ni descanso y sin más compañía que una batería desbocada, un tímido bajo y algún teclado ocasional arma piezas con un sonido agitado y visceral, con estructuras complejas y volátiles que cambian de un momento a otro. Con el mismo sentido del caos de Omar Rodríguez-López (aunque mucho mas encauzado, valga la paradoja) y un tapping que no desmerecería frente a Eddie Van Halen, Stern no oculta su impecable nivel técnico pero a diferencia de muchos de sus pares masculinos, no cae en el típico "toco-mil-notas-por segundo", y evita los excesos (del estilo de John 5, por ejemplo) yendo mucho mas allá de la pirotecnia guitarrística para lograr canciones, caóticas e intrincadas sí, pero canciones bien definidas que sin perder el sentido de la melodía pasan por el punk, el RIO y el noise, rozando incluso lo experimental. "This Is It..." es un álbum vertiginoso y excitante en el que esta chica demuestra que mujeres guitarristas hay muchas. Mujeres guitarristas como Marnie Stern, no tantas. -CORANNIEIT-

Marnie Stern, This Is It and I Am ...
Kill Rock Stars Records, 2008

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Sitio Oficial (en Kill Rock Stars Records)

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Gustavo Cerati - Fuerza Natural

Después de reabastecer sus cuentas bancarias con la reunión de Soda Stereo en el 2007, Gustavo Cerati vuelve a la carga para entregar "Fuerza Natural" su quinto álbum como solista en el que parece que finalmente recuperamos al Cerati guitarrista, hacedor de música orgánica y calida. Si, es cierto, desde "Ahí Vamos" Cerati se alejo de la electrónica y retomo la guitarra como base de su música pero, a diferencia del sonido pomposo y distante de su plato anterior, en "Fuerza Natural" deja de lado sus afanes vanguardistas y se concentra en la simplicidad y la melodía. El resultado no podría ser mejor: sin caer en la tonada fácil y manteniendo el refinamiento que caracteriza su música, el bonaerense entrega 13 temas con los que uno se conecta desde que suena el primer acorde del abridor "Fuerza Natural", tema que junto a "Déjà Vu" y "Magia" arranca el disco de manera pujante, con un espíritu de entusiasmo y optimismo, para continuar después de manera suave y rítmica con temas como "Tracción a Sangre", "Desastre" y " Cáctus", una especie de chacarera estilizada y melancólica, que le dan un airecillo bucólico y levemente folclórico a la parte media del disco. Al final llega la quietud ensoñadora de “Sal” y “Convoy” para cerrar con “Hoy He Visto A Lucy” un viaje de 9 minutos con obvias reminiscencias a los Beatles. Cerati llega al medio siglo de vida con un discazo bajo el brazo. Un disco sin desperdicio, en el que de alguna manera, y sin siquiera insinuar el "sonido Soda", muestra de nueva cuenta esa habilidad para hacer canciones de rock/pop cercanas y perfectas. "Fuerza Natural" podría ser el disco que Cerati nos debía desde hace 12 años. -CORANNIEIT-

Gustavo Cerati, Fuerza Natural
Sony Music, 2009

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Stellastarr* - Civilized

Después de 3 años de silencio desde que editaran el "Harmonies For The Haunted" (para algunos un disco "incomprendido"; para otros, simplemente malo) el cuarteto norteamericano Stellastarr* regresa con "Civilized", tercer álbum en su no muy prolífica discografía y en el que parecen confirmar que son una de esas bandas que sufren la maldición de haber debutado con un disco extraordinario del cual, 6 años después, aun no logran quitarse la sombra. "Civilized" esta compuesto por 10 cortes entre los que se incluyen piezas como “Tokyo Sky” o "Graffiti Eyes" en los que pareciera que la banda intenta volver a sus "orígenes" haciendo música en la que combinan potencia y espontaneidad, en los que la guitarra de Michael Junin genera toda clase de melodías, punteos y riffs que se montan sobre las distorsionadas cuerdas de Shaw Christensen redondeando las melodías con los coros de Amanda Tannen (cuyo bajo, por cierto, ha mejorado notablemente). Por otro lado hay temas como "Robot" o "Numbers" en los que los neoyorquinos muestran que aun no logran deshacerse (acaso no sea su intención hacerlo) de ese sonido new wave ochentero medio darkie que caracterizo su segundo álbum. "Civilized" es un disco regular tirando a bueno: hay poder, hay punch, a partir de la mitad del album, con la tercia de “Graffiti Eyes”, la divertida “Prom Zombie” y la potente “Warchild”, el cuarteto alcanza momentos francamente buenos pero a fin de cuentas no hay nada que enganche. A diferencia de "Stellastarr*", el álbum debut de la banda, no hay temas memorables como "My Coco" o "Jenny", no hay la urgencia y la frescura de "Pulp Song". Sin duda mejor logrado que "Harmonies For The Haunted", pero sin alcanzar aun el nivel de "Stellastarr*", "Civilized" muestra a una buena banda con el potencial (ya demostrado además) para hacer canciones brillantes pero a la que tal vez le falto un poquito de ambición, un ultimo tirón para entregar un buen disco sin objeciones. -CORANNIEIT-

Stellastar*, Civilized
Bloated Wife Records, 2009

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The Sounds - Crossing The Rubicon

“Crossing The Rubicon” es el tercer álbum de la banda sueca The Sounds en el que mantienen el sonido de sus trabajos anteriores además de preservar la tradición nórdica de buenas bandas pop con aspiraciones rockeras. 12 canciones ligeras, sumamente melódicas, con coritos pegajosos y la voz de Maja Ivarsson recordándonos frecuentemente a Karen O. Pop en todas sus presentaciones: epic, synth, dance, power, dream, casi siempre brillante y vigoroso aunque también hay momentos en los que roza lo soso salvándose apenas por la guitarra de Félix Rodríguez que se encarga de darle substancia al sonido justo cuando se empieza a poner demasiado azucarado y discotequero. Pop puro y delicioso, con mucho punch y de una simpleza impecable. Sin muchas pretensiones, “Crossing The Rubicon” es un disco ligero y acaso levemente superficial pero totalmente disfrutable. -CORANNIEIT-

The Sounds, Crossing The Rubicon
Original Signal, 2009

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The Dead Weather - Horehound

Si después de escuchar “Consolers Of The Lonely”, segundo disco de The Raconteurs, nos preguntábamos: ¿alguien extraña a los White Stripes?, después de escuchar "Horehound", el primer álbum de The Dead Weather, la nueva "superbanda" fundada por Jack White (y probablemente, junto con Chickenfoot, de las pocas que en estos días merecen ese adjetivo) en la que además participan Alison Mosshart, vocalista de The Kills, Dean Fertita, tecladista de Queens Of The Stone Age, y Jack Lawrence, de los Greenhornes y The Raconteurs, la pregunta (quizás injusta puesto que White no esta alternando con una banda de apoyo ni de simples ejecutantes) que queda flotando en el aire es: ¿es Jack White un genio del rock actual?. Si en “Consolers Of The Lonely” White exploto la oportunidad de contar con una banda de verdad, con la solvencia suficiente para hacer música mas elaborada además de tener el “contrapeso creativo” de Brendan Benson, en “Horehound” lo que consigue es potenciar el sonido garagero de los White Stripes llevándolo a otro nivel y dotándolo de cierta sofisticación pero sin perder ni un ápice de su naturaleza potente y visceral. 11 piezas de música dura y volátil, en las que White deja que Fertita se encargue de las 6 cuerdas (con un sonido muy parecido al de White aunque menos frenético) y, salvo el oscuro blues “Will There Be Enough Water?”, se abstiene de tocar la guitarra haciéndose cargo, junto con Lawrence, de la batería y compartiendo vocales con Mosshart y su voz rasposita. “Horehound” es un álbum magnifico, 43 minutos de música austera en elementos pero con un sonido contundente y robusto, tan garagero como blusero. ¿Es Jack White un genio del rock actual? The White Stripes, The Raconteurs y ahora The Dead Weather parecen darnos la respuesta: absolutamente si. -CORANNIEIT-

The Dead Weather, Horehound
Third Man Records, 2009

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Black Flowers - I Grew Up From A Stone To A Statue

Primer álbum de este cuarteto formado en Glasgow por músicos que han deambulado por diferentes proyectos y que ahora coinciden en esta especie de "superbanda" llamada Black Flowers. Liderados por el baterista ingles Alexander Neilson, el cuarteto entrega en “I Grew Up From A Stone To A Statue” un disco breve en el que en poco mas de media hora ofrecen 5 piezas en las que las evocaciones al folk ingles y la música medieval, sobre todo en la parte vocal, se combinan con la psicodelia sesentera y una fuerte tendencia a la improvisación. Mientras que la abridora “Calvary Cross” pasa de la suavidad total, con cantos sutiles y delicados, a momentos de total desenfreno en los que la guitarra y el órgano arman un intenso pasaje de jamming psicodélico, temas como “Hot Crosses” o “And The Words Fell Like Malting Blossom” ofrecen momentos alucinantes con coros etéreos apenas acompañados con percusiones caóticas o guitarras electro. El disco cierra con Lavinia Blackwall cantando “Sweets Rivers Of Redeeming Love” una dulce balada folk. Sin ser extraordinario, "I Grew Up From A Stone To A Statue" es un esfuerzo interesante aunque, debido a la naturaleza de la banda, con un cierto olor a efímero. -CORANNIEIT-

Black Flowers, I Grew Up From A Stone To A Statue
Bo Weavil Recordings, 2009

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Crippled Black Phoenix - 200 Tons Of Bad Luck

¿En que momento el sonido de una banda pasa de "tener influencias de", a ser una "copia de"? ¿Es “malo” copiar el sonido de una banda si el resultado es muy bueno? Preguntas como estas nos vienen a la mente después de escuchar "200 Tons Of Bad Luck" el segundo álbum de Crippled Black Phoenix, el colectivo británico fundado por Justin Graves (Electric Wizard, Iron Monkey) y que incluye entre sus miembros a Dominic Aitchison bajista de Mogwai. Cubierto por una evidente y permanente sombra floydiana "200 Tons Of Bad Luck" es un buen disco en el cual no encontraremos originalidad pero si música de alto nivel que navega entre el post-rock y el progresivo. Música con largos pasajes instrumentales, salpicada con sonidos y voces incidentales, mayormente reposada pero también con momentos llenos de guitarras gilmourenas. Mientras en la primera parte del disco el sonido Floyd es total y descarado con temas como "Burnt Reynolds", con una introducción muy a lo "Shine On You...", "Rise Up And Fight", casi un clon de "One Of These Days", y "Time Of Yer Life / Born For Nothing / Paranoid Arm Of Narcoleptic Empire", una larguísima suite de 18 minutos con evocaciones claras al "Wish You Were Here" y al "Dark Side Of The Moon", hacia la mitad este se empieza a cargar mas al sonido Mogwai con piezas obscuras y un poco mas agresivas como "444" y "Whissendine", cerrando de manera etérea con la instrumental "I Am Free, Today I Perished". Un muy buen disco que podría hacer feliz a cualquier fanático de Pink Floyd. -CORANNIEIT-

Crippled Black Phoenix, 200 Tons Of Bad Luck
Invada Records, 2009

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